에큐메니칼 운동

'에큐메니칼'은 그리스어 '오이쿠메네'에서 온 말로, '사람이 사는 온 세상'이라는 뜻이다. 이 운동은 다양성 속의 일치를 핵심 생각으로 내세운다. 지역과 교파마다 다른 전통은 그대로 존중하되, 예수 그리스도를 중심으로 한 하나 됨을 바탕으로 교회들이 연대하고 협력하자는 뜻이다.

배경

이 운동에 참여하는 쪽은 성경적 근거로 요한복음 17:21과 갈라디아서 3:28을 든다. 요한복음 17:21에서 예수는 제자들이 하나가 되기를 기도하고, 갈라디아서 3:28은 그리스도 안에서 모두가 하나라고 말한다. 장로회신학대학교 명예교수 이형기는 이 운동을 이렇게 풀이한다. 교회들이 세상이 믿도록 다양성 속에서 사귐(코이노니아)과 일치를 추구하고, 인류 사회를 섬기며 창조세계를 보전해 하나님 나라를 이루어 가려는 운동이라는 것이다.

국제적으로는 제1차 세계대전이 끝난 뒤 이 운동이 힘을 얻었다. 서로 떨어져 지내던 각국 교회가 국제 정치와 사회 문제에 한목소리를 내야 한다며 '세계교회연맹'을 만들자는 주장이 나왔다. 한국에서는 초기 선교 현장의 사정이 배경이 되었다. 서양 교단들이 저마다의 정책에 따라 경쟁하듯 선교했고, 네비우스 원칙에 따라 선교 지역을 나누기도 했다.

전개

세계

• 여러 국제 교회 연합 기구를 하나로 묶는 과정을 거쳐 세계교회협의회(WCC)가 생겼다.
• 1954년 미국 에번스턴에서 WCC 제2차 총회가 열렸다. 여러 개신교 교파와 정교회 계통 교회의 대표가 참석했다.
• 개신교 교회들끼리의 일치에서 시작한 운동은 정교회와의 협력으로 넓어졌다.
• 1950~1960년대 에큐메니칼 문서들은 교회의 선교적 사명을 강조했다. 교회를 하나님 나라를 섬기는 종으로 본 것이다. 1990년대에는 교회의 본성과 사명을 함께 다루는 교회론 연구가 본격적으로 이루어졌다.

한국

• 한국기독교교회협의회(NCCK)는 한국 에큐메니칼 운동의 시작을 선교부들의 연합에서 찾는다. 미국 북장로회·남장로회·북감리회·남감리회, 호주장로회, 캐나다장로회, 영국성공회, 침례교, 성결교, 구세군, 오순절교회 등이 선교 협력을 위해 힘을 모은 일이다.
• 신학자 박재순은 교파와 종교의 벽을 넘어 민족의 일치를 위해 일한 안창호·이승훈·조만식·유영모·김재준·함석헌 등을 한국 에큐메니칼 운동의 선구자로 본다.
• 1950년대 말에서 1960년대 초에 걸쳐 WCC 가입 문제가 한국 교회 분열의 한 원인이 되었다(한국 장로교 분열, WCC 논쟁).
• 1970~1980년대에는 이 운동이 독재정권에 맞서는 활동과 깊이 얽혔고, WCC는 한국 민주화운동을 세계에 알리고 재정을 지원했다(교회와 민주화운동).
• 1988년 NCCK는 「민족의 통일과 평화에 대한 한국기독교회 선언」을 발표했다.
• WCC 제10차 총회의 부산 개최가 준비되던 2010년대 초에는 교회론 등을 놓고 복음주의 쪽과 에큐메니칼 쪽 사이에 신학 논쟁이 크게 일었다.

결과와 영향

교파를 넘는 협의 기구가 생겼고, 함께하는 선교·구호·사회 활동이 이어졌다. 복음주의 쪽 논자도 이 운동이 서구의 구호품이 한국에 들어오는 통로였다고 인정한다. 성서를 함께 번역하는 사업은 일치 운동을 상징하는 일로 꼽히며, 한국에서는 공동번역 성서가 그 예로 거론된다. 한편 민주화 시기에 사회 참여에 앞장선 기독교 진영을 통틀어 '에큐메니칼권'이라고 부르게 되었고, 이 때문에 용어의 본래 뜻이 흐려졌다는 지적이 있다.

평가

• 지지하는 쪽은 교회의 일치와 연합이 교회의 본질에 속하며, 이 운동이 선교와 사회적 책임을 함께 붙드는 길이라고 본다.
• 비판하는 쪽은 주로 복음주의 진영이다. 이들은 WCC의 이념적 성격이 모호하고, 공산주의와 기독교는 함께 설 수 없다고 주장해 왔다. 1988년 NCCK 선언에 대해서는 반공을 회개하라고 하고 미군 철수를 요구했다고 요약하며 비판한다.
• 연구자들의 시각도 갈린다. 한국의 이 운동이 1970~1980년대를 거치며 저항운동의 한 방식으로 굳어졌다는 분석이 있다. 또 에큐메니칼을 복음주의의 반대 개념으로만 보는 단순한 구도가 이해의 폭을 좁혔다는 지적도 있다.