박윤선

생애

평안북도 철산군 바닷가 마을의 농가에서 2남 3녀 가운데 차남으로 태어났다. 어려서 한학을 배웠고, 선천 신성중학교를 거쳐 1927년부터 1931년까지 숭실전문학교 영문과에서 공부했다. 1931년 평양 장로회신학교에 입학했고, 1934년 미국으로 건너가 웨스트민스터 신학교에서 공부했다. 귀국한 뒤에는 평양신학교에서 헬라어와 히브리어를 가르쳤다. 1938년 조선예수교장로회 총회가 신사참배를 결의하자 평양신학교는 스스로 문을 닫았다. 같은 해 그는 다시 미국으로 가서 코넬리우스 반틸에게 변증학(기독교 신앙의 정당성을 논증하는 학문)을 배웠다. 1940년 만주 봉천에서 목사 안수를 받은 뒤 교포 교회를 맡아 목회했고, 만주신학원에서 신약학을 가르쳤다.

해방 뒤 남쪽으로 내려와 한상동 등과 함께 부산 고려신학교를 세웠다. 1946년 9월 개교 때 교장서리를 맡았고, 1948년부터 1960년까지 제2대 교장으로 일했다. 그 사이 1953년 10월부터 이듬해 3월까지 네덜란드에서 공부했다. 1960년 교회 사이의 소송 문제와 주일 성수 문제를 놓고 교단 지도부와 의견이 갈리자 학교를 사임하고 고려파를 떠났다. 주일에 택시를 타고 선교사 환송 예배에 가서 설교한 일이 문제가 되었다고도 전해진다.

이후 서울 동산교회를 담임했다. 1963년부터 총회신학교(현 총신대학교) 교수로 일했고, 1968년에는 한성교회를 개척했다. 1974년 말 미국으로 건너가 주석 집필에만 매달렸으며, 1979년 돌아와 총신 대학원장을 맡았다. 1980년 총신에서 학내 분규가 일어나 일부 교수와 학생들이 학교를 떠났다. 박윤선은 이들의 요청을 받아 합동신학교(현 합동신학대학원대학교)를 세웠고, 1988년 세상을 떠날 때까지 이 학교에서 가르쳤다.

사역과 업적

가장 큰 업적은 성경 주석이다. 요한계시록 주석에서 시작해 약 40년 동안 집필을 이어 갔고, 1979년 신구약 66권 전체의 주석을 완간했다. 처음 나온 양장본은 구약 12권, 신약 8권으로 모두 20권이다. 그는 "성경은 성경으로 해석한다"는 원칙과 칼빈주의 해석 방법을 주석의 기준으로 내세웠다. 주석의 바탕에는 성경에 오류가 없다는 성경 무오설이 깔려 있다.

신학 면에서는 미국의 칼빈주의 신학자들과 함께 아브라함 카이퍼, 헤르만 바빙크 같은 네덜란드 개혁신학자들을 한국에 소개했다. 칼 바르트의 계시론과 성경관에 대해서는 날카롭게 비판했다. 『대한예수교장로회 헌법주석』에서는 노회와 총회가 개교회보다 위에 있는 상급 기관(상회)이 아니라 더 많은 사람의 지혜를 모으는 넓은 회의체라고 강조했다.

한국 교회에 끼친 영향

박형룡, 한상동과 함께 한국 장로교의 1세대 칼빈주의 신학자로 꼽힌다. 고려신학교(현 고신대학교의 뿌리), 총신, 합동신학교에서 길러 낸 제자가 많아 대한예수교장로회(고신), 대한예수교장로회(합동), 대한예수교장로회(합신)이 모두 그를 신학적 스승으로 여긴다. 그의 주석은 지금도 개정판이 나오고 있으며, 교파를 넘어 목회자들의 설교 준비에 널리 쓰여 왔다.

평가

• 그를 따르는 쪽은 그를 기도와 말씀 연구에 몰두한 학자로 평가한다. 세력을 만들지 않았기 때문에 갈라진 여러 교단의 신학교를 두루 이끌 수 있었다고 본다.
• 1960년 고신을 떠난 일은 한국 장로교 분열사의 한 장면으로 다뤄진다. 고신 쪽 연구자들도 그의 이탈을 아쉬운 일로 기록한다. 다만 결과적으로 그의 개혁주의 신학이 합동과 합신으로 퍼지는 계기가 되었다고 본다.
• 그의 주석은 칼빈주의와 성경 무오설을 전제로 한 보수적 주석이다. 그래서 이 전제를 공유하지 않는 신학 진영과는 성경 해석의 출발점이 다르다.