날 때부터 맹인 된 사람의 치유

본문과 내용

요한복음 9장 1-41절에 기록된 기적이다. 예수가 길을 가다가 날 때부터 맹인인 사람을 본다. 제자들은 그가 누구의 죄 때문에 맹인으로 났는지 묻는다. 예수는 본인의 죄도 부모의 죄도 아니라고 답하고, "그에게서 하나님이 하시는 일을 나타내고자 하심이라"고 말한다(요한복음 9:3). 이어 자신을 "세상의 빛"이라고 한다(요한복음 9:5). 예수는 땅에 침을 뱉어 진흙을 이겨 그의 눈에 바르고 실로암 못에 가서 씻으라고 하였고, 그는 씻은 뒤 보게 되었다.

이야기의 대부분은 그 뒤에 이어진 심문이다. 그날은 안식일이었다. 바리새인들은 고침 받은 사람과 그 부모를 불러 캐묻는다. 부모는 회당에서 쫓겨날까 두려워 대답을 피한다(요한복음 9:22). 그 사람은 "한 가지 아는 것은 내가 맹인으로 있다가 지금 보는 그것이니이다"(요한복음 9:25)라고 증언하다가 쫓겨난다. 예수는 그를 다시 찾아가 인자를 믿느냐고 묻고, 그는 믿는다고 고백하며 절한다. 장은 "보지 못하는 자들은 보게 하고 보는 자들은 맹인이 되게 하려 함"이라는 말과 바리새인과 나눈 대화로 끝난다(요한복음 9:39-41).

배경

요한은 실로암을 "보냄을 받았다"는 뜻으로 풀이한다(요한복음 9:7). 2004년 예루살렘 남쪽에서 제2성전 시대의 못 유적이 발굴되었고, 이를 실로암 못으로 보는 견해가 널리 알려져 있다. 다만 위치를 확정하는 데에는 이견도 있다.

진흙을 개는 일은 후대 랍비 문헌에서 안식일에 금지된 '반죽하는 일'로 꼽힌다. 그래서 이 사건이 안식일 논쟁으로 번진 배경으로 설명된다. 회당 출교(회당 공동체에서 내쫓는 일)가 예수 당시의 상황인지, 요한복음이 기록된 1세기 말의 상황을 반영한 것인지는 학자마다 견해가 다르다.

성경 전체에서의 의미

이 사건은 흔히 요한복음의 일곱 표적 가운데 하나로 꼽힌다. 바로 앞의 "나는 세상의 빛이니"(요한복음 8:12)라는 나는 ~이다 말씀을 사건으로 보여 주는 장면으로 읽힌다. 구약은 맹인의 눈이 열리는 일을 하나님이 이루실 회복의 표지로 예언하였고(이사야 35:5), 신약은 예수의 사역을 이 예언과 연결한다(누가복음 7:22).

고침 받은 사람은 예수를 처음에 "그 사람"(9:11)이라 부르고, 이어 "선지자"(9:17), "하나님께로부터 온" 이(9:33)라고 부르다가 마침내 믿고 절한다. 이 흐름은 믿음이 자라 가는 과정으로 읽힌다. 반대로 스스로 본다고 하는 바리새인들이 점점 눈이 어두워지는 흐름은 영적인 눈멂에 대한 경고로 읽힌다.

해석과 논점

• 고난과 죄: 제자들의 질문에는 질병을 본인이나 조상의 죄에 대한 벌로 보던 생각이 드러난다. 예수의 답은 고난을 곧바로 죄의 결과로 단정하는 태도를 반박할 때 자주 인용된다. 조상의 죄가 자손에게 저주로 내려온다는 가계저주론을 비판할 때에도 이 구절이 쓰인다. 다만 9:3을 읽는 방식은 둘로 나뉜다. 하나님의 섭리를 강조하는 쪽은 이 일이 하나님의 목적 안에 있었다는 뜻으로 읽는다. 다른 쪽은 고통의 원인을 설명한 말이 아니라, 지금 하나님이 하실 일로 눈을 돌리게 한 말로 읽는다.
• 진흙과 씻음: 이레네우스 같은 교부는 이 장면을 흙으로 사람을 지은 창조 이야기(창세기 2:7)와 연결한 것으로 알려져 있다. 초대교회는 물에 씻고 눈이 열리는 장면을 세례와 연결해 읽었고, 세례를 '조명(빛을 비춤)'이라 부르기도 했다. 천주교와 성공회처럼 교회력을 따르는 교회에는 사순절에 이 본문을 읽는 전통이 있다. 개신교 설교는 대체로 말씀에 순종한 믿음과 담대한 증언에 무게를 둔다.
• 다른 맹인 치유와의 구분: 이 사람의 이름은 본문에 나오지 않는다. 여리고 근처에서 고침 받은 바디매오(마가복음 10:46-52)나, 벳새다에서 두 단계에 걸쳐 고침 받은 맹인(마가복음 8:22-26)과는 다른 사건이다.

한국 교회에서

찬송가 "나 같은 죄인 살리신"(Amazing Grace)의 영어 원문 가사 "was blind, but now I see"는 요한복음 9:25를 떠올리게 하는 표현으로 알려져 있다. 9:25의 고백은 간증의 본보기로 설교에 자주 인용된다. '실로암'이라는 이름은 교회와 기독교 기관의 이름에 흔히 쓰이며, 같은 제목의 복음성가도 널리 불린다.