탈무드

배경

'탈무드'는 히브리어로 '배움', '가르침'을 뜻한다. 유대교의 율법과 그 해석, 여러 전승을 모은 방대한 문헌이다. 유대교에는 모세오경 같은 기록된 율법(성문 율법)이 있다. 이와 별도로 시내산에서 모세에게 함께 주어져 입으로 전해 왔다고 믿는 구전 율법도 있다고 본다. 신약성경에서 바리새인과 서기관이 지키던 "장로들의 전통"(마가복음 7:3)도 이런 구전 전승과 이어진 것으로 이해된다.

70년에 로마가 예루살렘 성전을 무너뜨리면서 성전 제사 중심의 신앙생활이 어려워졌다. 그 뒤 율법을 연구하는 랍비(유대교 선생)들이 공동체의 중심이 되었고, 구전 전승을 글로 정리할 필요가 커졌다.

전개

• 200년 무렵: 랍비 유다 하나시가 구전 율법을 여섯 부분으로 정리해 미쉬나('반복하여 가르침'이라는 뜻)를 편찬한 것으로 알려져 있다.
• 3~6세기: 이스라엘 땅과 바벨론의 학교들이 미쉬나를 토론하고 풀이했다. 이 내용이 쌓인 것을 게마라('완성'이라는 뜻)라 한다. 미쉬나와 게마라를 합친 것이 탈무드이다.
• 편집: 5세기 무렵 이스라엘 땅에서 편집된 것을 예루살렘 탈무드라 한다. 6세기 무렵까지 바벨론에서 편집된 것은 바벨론 탈무드라 한다. 흔히 탈무드라 하면 분량이 더 많고 권위도 큰 바벨론 탈무드를 가리킨다.
• 11세기: 프랑스의 랍비 라시가 주석을 달았다. 이후 판본에는 본문 둘레에 주석을 배치하는 형식이 자리 잡았다.

내용은 크게 생활 규범을 다루는 할라카(법규)와 이야기·교훈·성경 해석을 담은 아가다(설화)로 나뉜다. 안식일 규정, 정결법, 혼인, 재판 절차 등이 랍비들의 토론 형식으로 기록되어 있다.

결과와 영향

탈무드는 성전이 없는 상황에서 흩어진 유대인 공동체를 하나로 묶는 생활 규범이 되었다. 오늘날에도 정통파 유대교 교육의 중심이다.

중세 유럽에서는 기독교 세계와 갈등을 빚는 대상이 되었다. 1240년 파리에서 공개 논쟁이 열린 뒤 1240년대에 탈무드 사본이 대량으로 불태워졌다. 마르틴 루터도 말년의 글에서 유대인의 탈무드 서적을 빼앗아야 한다고 주장했다. 바벨론 탈무드 전체는 1520년대 베네치아에서 처음 인쇄되었다.

탈무드에는 성경 인물에 관한 전승도 많다. 예를 들어 미쉬나 산헤드린 편은 게하시를 발람 등과 함께 "장차 올 세상에 몫이 없는" 사람으로 꼽는다.

한국에서는 1970년대 무렵부터 일화와 격언을 골라 엮은 '탈무드' 책이 처세서와 아동 도서로 널리 읽힌 것으로 알려져 있다. 다만 이런 책 상당수는 실제 탈무드 본문을 옮긴 것이 아니라 유대 민담과 교훈담을 재구성한 것으로 평가된다. 둘씩 짝지어 질문하고 토론하는 유대식 학습법 '하브루타'가 교회 교육과 주일학교에 소개되기도 했다.

평가

개신교는 오직 성경만이 신앙과 생활의 최종 권위라는 원칙(다섯 솔라)에 따라 탈무드를 경전으로 인정하지 않는다. 예수는 사람의 전통이 하나님의 계명을 가린다고 지적했다(마가복음 7:8~9). 이 대목을 근거로 탈무드식 율법 해석을 율법주의(율법을 지키는 행위를 신앙의 중심에 두는 태도)로 보아 경계하는 시각이 있다.

반면 탈무드가 1세기 전후 유대교의 사상과 관습을 보여 주므로 신약성경의 배경을 이해하는 데 도움이 된다고 보는 학자들도 있다. 다만 탈무드는 신약 시대보다 수 세기 뒤에 편집되었다. 그래서 그 내용을 예수 당시의 모습으로 그대로 옮기는 데는 신중해야 한다는 지적이 함께 나온다. 역사적으로 탈무드의 내용을 왜곡해 유대인을 공격하는 데 쓴 사례가 있었고, 교회 안에서 이를 반성하는 목소리도 있다.