아합과 이세벨

성경의 기록

아합은 오므리의 아들로, 사마리아에서 22년 동안 북이스라엘을 다스렸다(열왕기상 16:29). 그는 시돈 왕 엣바알의 딸 이세벨과 결혼했다. 사마리아에 바알 신전과 제단을 세웠고 아세라 상도 만들었다(열왕기상 16:31-33). 이세벨은 여호와의 선지자들을 죽였다(열왕기상 18:4).

이 시기에 엘리야가 가뭄을 선포했고 갈멜산에서 바알 선지자들과 대결했다(열왕기상 17~18장). 그 뒤 이세벨이 엘리야를 죽이겠다고 위협하자 엘리야는 피신했다(열왕기상 19장). 아합이 이스르엘 사람 나봇의 포도원을 원하자, 이세벨은 아합의 이름으로 편지를 써서 거짓 증인을 세웠고 나봇은 돌에 맞아 죽었다. 엘리야는 이 일로 심판을 선고했다. 아합이 옷을 찢고 금식하며 자신을 낮추자, 재앙은 그 아들의 시대로 미뤄졌다(열왕기상 21장).

아합은 유다 왕 여호사밧과 함께 길르앗 라못 전투에 나갔다. 선지자 미가야의 경고를 듣지 않았고, 무심코 쏜 화살에 맞아 죽었다(열왕기상 22장, 역대하 18장). 이세벨은 훗날 예후가 반란을 일으켰을 때 이스르엘 궁의 창에서 내던져져 죽었다(열왕기하 9:30-37). 예후는 이어 아합의 집안을 멸했다(열왕기하 10장).

성경 안에서의 의미

열왕기는 아합을 "이전의 모든 사람보다 더 악을 행한" 왕으로 평가한다(열왕기상 16:30). 미가 6:16은 "아합 집의 모든 예법"을 불순종의 본보기로 든다.

신약은 아합의 이름을 직접 언급하지 않는다. 다만 요한계시록 2:20은 두아디라 교회에서 "자칭 선지자"로 교인들을 미혹한 여자를 "이세벨"이라 부른다. 이 이름은 상징적 호칭으로 쓰였다고 보는 것이 일반적이다.

성경 밖 기록도 있다. 앗시리아 왕 살만에셀 3세의 비문에 "이스라엘 사람 아합"이 카르카르 전투에 참여한 것으로 나온다고 알려져 있다.

해석과 논점

• 아합의 회개: 열왕기상 21:29의 회개가 진정한 것이었는지는 해석이 갈린다. 일시적 두려움으로 보는 쪽도 있고, 작은 낮아짐에도 응답하는 하나님의 긍휼을 보여 준다고 읽는 쪽도 있다.
• 거짓말하는 영: 미가야의 환상에 나오는 "거짓말하는 영"(열왕기상 22:22)은 하나님의 주권과 악의 관계를 다루는 본문으로 논의된다.
• '이세벨의 영': 일부 은사주의·신사도 운동 계열에서는 교회를 조종하는 특정한 악한 영을 이 이름으로 부른다. 그러나 성경 본문에 근거가 약하고 특정인, 특히 여성을 공격하는 데 쓰일 수 있다는 비판이 있다.
• 화장에 대한 해석: 이세벨이 죽기 직전 눈을 그리고 머리를 꾸민 장면(열왕기하 9:30)은 과거 화장을 경계하는 근거로 인용되기도 했다. 하지만 본문 자체는 화장을 죄로 규정하지 않는다.

한국 교회에서

나봇의 포도원 사건은 탐욕과 권력 남용을 경고하는 설교 본문으로 자주 쓰인다. 갈멜산 대결은 아합과 이세벨에 맞선 엘리야의 신앙을 중심으로 교회학교에서도 흔히 다뤄진다.