아론의 지팡이

성경 본문과 내용

아론의 지팡이는 두 군데에서 중요한 구실을 한다.

• 애굽에서의 이적: 출애굽기 7:8-13에서 아론은 바로 앞에 지팡이를 던진다. 지팡이는 뱀이 되었고, 애굽 요술사들의 지팡이도 뱀이 되었으나 아론의 지팡이가 그것들을 삼켰다. 이어 아론은 지팡이를 들어 물이 피가 되게 했고(출애굽기 7:19-20), 개구리(8:5-6)와 이(8:16-17) 재앙을 일으켰다. 이 재앙들은 열 가지 재앙의 처음 부분이다.
• 싹 난 지팡이: 민수기 16장에서 고라 무리가 모세와 아론의 권위에 맞섰다. 그 뒤 하나님은 열두 지파 지도자에게서 지팡이를 하나씩 받게 하셨다(민수기 17장). 레위 지파의 지팡이에는 아론의 이름을 쓰게 했고, 열두 지팡이를 회막 안 증거궤 앞에 두게 했다. 이튿날 아론의 지팡이에만 움이 돋고 꽃이 피어 열매가 열렸다(17:8). 하나님은 이 지팡이를 증거궤 앞에 간직하여 반역한 자들에 대한 표징으로 삼게 하셨다(17:10).

배경과 낱말

히브리어 '마테'는 '지팡이'와 '지파'를 함께 뜻한다. 그래서 민수기 17장에서 지파마다 지팡이 하나씩을 내는 장면은 낱말 자체가 이야기와 맞물린다. 열린 열매는 히브리어로 '샤케드'인데, 흔히 아몬드로 이해된다. 개역개정은 이를 '살구'로, 새번역은 '감복숭아'로 옮겼다. 예레미야 1:11-12에도 같은 나무 가지가 나온다. 그곳에서는 '샤케드'와 '지켜보다'를 뜻하는 낱말(쇼케드)의 소리가 비슷한 점을 살린 말놀이가 쓰인다.

성경 전체에서의 의미

싹 난 지팡이는 레위인 가운데서도 아론 집안을 제사장으로 세운 것이 하나님의 선택임을 보여 주는 표징이다. 신약의 히브리서 9:4는 언약궤 안에 만나를 담은 금 항아리, 아론의 싹 난 지팡이, 언약의 돌판이 있었다고 적는다. 히브리서는 또 제사장의 존귀는 스스로 취하지 못하고 아론처럼 하나님의 부르심을 받아야 한다고 말한다(히브리서 5:4). 이어서 이 원리를 그리스도의 대제사장 직분에 적용한다.

해석과 논점

• 보관 위치: 민수기는 지팡이를 증거궤 '앞에' 두었다고 하고, 히브리서는 궤 '안에' 있었다고 한다. 열왕기상 8:9은 솔로몬 때 궤 안에 두 돌판밖에 없었다고 적는다. 이를 두고 시대에 따라 보관 방식이 달라졌다는 설명, 히브리서가 성막 기물 전체를 묶어 말한 것이라는 설명 등이 있다.
• 므리바의 지팡이: 민수기 20:9에서 모세는 "여호와 앞에서" 지팡이를 가져다가 반석을 친다. 이 지팡이를 싹 난 아론의 지팡이로 보는 해석이 있다. 반면 20:11의 "그의 지팡이"를 근거로 모세의 지팡이로 보는 해석도 있다.
• 상징적 읽기: 초대 교회 이래 많은 해석자는 마른 나무에서 생명이 돋은 일을 부활의 예표로 읽었다. 천주교와 정교회 전통 일부에서는 이 지팡이를 동정녀 마리아의 잉태와 연결하기도 한다. 개혁주의 쪽에서는 본문이 직접 말하는 '제사장 선택의 확증'에 무게를 두고 지나친 풍유(본문의 세부를 하나하나 다른 뜻으로 바꾸어 읽는 방식)를 경계하는 경향이 있다.

한국 교회에서

한국 교회 설교에서 "아론의 싹 난 지팡이"는 주로 하나님이 세우신 직분과 소명, 죽은 듯한 데서 생명을 일으키시는 능력을 말할 때 인용된다. 임직식이나 직분 관련 설교의 본문으로도 쓰인다.