모세의 지팡이

성경 본문과 내용

모세는 장인 이드로의 양 떼를 치던 목자였다(출애굽기 3:1). 하나님은 떨기나무 앞에서 그에게 "네 손에 있는 것이 무엇이냐"고 물으셨다. 모세가 지팡이라고 답하자, 땅에 던진 지팡이가 뱀이 되었다가 다시 지팡이로 돌아왔다(출애굽기 4:2-5). 하나님은 "이 지팡이를 손에 잡고 이것으로 이적을 행할지니라"고 말씀하셨다(출애굽기 4:17). 이후 본문은 이 지팡이를 "하나님의 지팡이"라고 부른다(출애굽기 4:20).

이 지팡이가 등장하는 주요 장면은 다음과 같다.

• 재앙: 우박(출애굽기 9:23)과 메뚜기(출애굽기 10:13) 재앙 때 모세가 지팡이를 내밀었다. 다만 바로 앞에서 뱀이 된 지팡이(출애굽기 7:10-12), 물이 피가 된 재앙, 개구리 재앙, 이 재앙에서는 아론이 지팡이를 든다.
• 홍해: 모세가 지팡이를 들고 손을 바다 위로 내밀었다(출애굽기 14:16).
• 르비딤의 반석: 호렙의 반석을 지팡이로 치자 물이 나왔다(출애굽기 17:5-6).
• 아말렉과의 싸움: 모세가 하나님의 지팡이를 잡고 산꼭대기에 섰다. 그의 손이 올라가 있는 동안 여호수아가 이끄는 이스라엘이 아말렉을 이겼다(출애굽기 17:9-12).
• 므리바: 하나님은 지팡이를 가지고 반석에게 "명령하라"고 하셨다. 그러나 모세는 반석을 두 번 쳤고, 이 일로 가나안에 들어가지 못한다는 말씀을 들었다(민수기 20:7-12).

배경

지팡이로 번역된 히브리어 '마테'는 목자가 양을 이끌고 지키는 막대기를 뜻한다. 동시에 권위를 나타내는 홀(笏), 곧 지위를 상징하는 막대의 뜻으로도 쓰인다. 같은 낱말이 '지파'라는 뜻으로도 쓰인다. 그래서 각 지파 대표의 지팡이를 모은 민수기 17장에서는 두 뜻이 겹쳐 읽힌다. 평범한 목자의 도구가 하나님의 일에 쓰이게 되었다는 점이 이 이야기의 출발점이다.

성경 전체에서의 의미

본문은 이 지팡이를 "하나님의 지팡이"라고 부른다. 이는 능력이 지팡이 자체가 아니라 하나님께 있음을 보여 준다. 홍해 장면에서도 물을 가른 것은 여호와께서 밤새 일으키신 큰 동풍으로 기록되어 있다(출애굽기 14:21). 지팡이는 하나님이 모세와 함께하시며 그를 대리자로 세우셨다는 표지 역할을 한다.

신약성경은 모세의 지팡이를 직접 언급하지 않는다. 바울은 광야에서 물을 낸 반석에 대해 "그 반석은 곧 그리스도시라"고 말한다(고린도전서 10:4). 히브리서 9:4에 언약궤 안에 있었다고 기록된 것은 아론의 싹 난 지팡이다.

해석과 논점

• 모세의 지팡이와 아론의 지팡이: 두 지팡이가 같은 것인지 다른 것인지를 두고 해석이 갈린다. 민수기 20:9는 모세가 "여호와 앞에서" 지팡이를 잡았다고 적는다. 이 때문에 증거궤 앞에 두었던 아론의 지팡이(민수기 17:10)로 보는 해석도 있다. 본문은 이를 분명히 말하지 않는다.
• 므리바 사건의 잘못: 민수기 20:12는 그 이유를 하나님을 믿지 않고 거룩하게 하지 않았기 때문이라고 적는다. 이것을 명령과 달리 반석을 친 행동에서 찾을지, 백성 앞에서 보인 태도에서 찾을지는 주석가마다 다르다.
• 놋뱀과의 구분: 놋뱀을 단 것은 장대였다(민수기 21:8-9). 모세의 지팡이와는 다른 물건이다.
• 후대 전승: 유대 전통의 미쉬나 '아보트'에는 이 지팡이가 창조의 여섯째 날 해 질 무렵에 지어졌다는 전승이 실려 있는 것으로 알려져 있다. 이 밖에 아담에게서 전해 내려왔다는 이야기도 있다. 이런 이야기는 성경 본문에는 없다.
• 예표적 읽기: 예표란 구약의 인물·사건·사물이 그리스도를 미리 보여 준다고 보는 해석 방식이다. 초대 교회 교부 가운데 일부는 이 지팡이를 십자가의 예표로 읽기도 한 것으로 알려져 있다.

한국 교회에서

한국 교회 설교에서는 출애굽기 4:2의 "네 손에 있는 것이 무엇이냐"는 물음이 자주 인용된다. 하나님께 드릴 수 있는 각자의 재능과 소유를 돌아보라는 뜻으로 풀이하는 경우가 많다. 므리바 사건은 지도자의 혈기와 순종을 다루는 본문으로 쓰이기도 한다.