부활절 날짜 논쟁

배경

초대교회는 예수 그리스도의 죽음과 부활이 유대인의 유월절 무렵에 일어났다는 복음서 기록을 따라, 부활을 기념하는 절기를 유월절과 이어서 이해했다. 그런데 유월절은 유대력 니산월(봄의 첫째 달) 14일로 정해져 있어 해마다 요일이 바뀐다. 이 때문에 날짜를 지키는 방식이 두 갈래로 나뉘었다.

• 소아시아 교회: 요일과 상관없이 니산월 14일에 절기를 지켰다. 이들을 라틴어로 '14일'을 뜻하는 말에서 따와 14일파(콰르토데키만)라고 부른다. 이들은 이 관습이 사도 요한에게서 전해졌다고 주장했다.
• 로마를 비롯한 대부분의 교회: 부활이 주일에 일어났으므로 유월절 뒤에 오는 주일에 지켜야 한다고 보았다.

전개

• 2세기 중엽: 서머나의 감독 폴리카르푸스가 로마의 감독 아니케투스를 찾아가 이 문제를 논의했으나 합의하지 못했다. 다만 서로 교제를 끊지 않고 각자의 관습을 인정한 것으로 알려져 있다.
• 2세기 말(190년 무렵): 로마의 감독 빅토르 1세가 소아시아 교회들을 교제에서 끊으려 했다. 에베소의 감독 폴리크라테스는 사도 전승을 근거로 자기 쪽 관습을 변호했고, 리옹의 감독 이레네우스는 날짜 차이로 교회를 나누어서는 안 된다고 빅토르를 말렸다. 이 경위는 교회사가 에우세비우스의 기록으로 전한다.
• 325년: 니케아 공의회는 모든 교회가 같은 주일에 부활절을 지키고, 날짜를 유대인의 역법 계산에 맡기지 않기로 했다고 알려져 있다. 다만 오늘날 통용되는 '춘분 뒤 첫 보름달 다음에 오는 주일'이라는 계산법은 공의회 법규에 그대로 실려 있지 않고, 이후 알렉산드리아 교회의 계산 방식을 바탕으로 자리 잡았다.
• 7세기: 브리튼섬의 켈트 교회와 로마 선교사들 사이에서도 계산법 차이가 문제가 되었다. 664년 휘트비 교회회의에서 노섬브리아 지역이 로마식 계산을 받아들였다.
• 1582년: 교황 그레고리우스 13세가 달력을 고쳐 그레고리력을 반포했다. 율리우스력이 실제 춘분과 어긋나는 것을 바로잡기 위해서였다. 개신교 지역은 시간을 두고 이를 받아들였으나, 정교회는 부활절 계산에 율리우스력을 계속 쓰고 있다.

결과와 영향

오늘날 천주교와 개신교는 그레고리력으로 날짜를 계산하고, 정교회는 대체로 율리우스력으로 계산한다. 두 교회의 부활절은 같은 날일 때도 있지만 한 주에서 다섯 주까지 벌어지기도 한다. 한국 개신교는 교단과 관계없이 서방 교회의 날짜를 따르며, 부활절 연합예배도 이 날짜에 열린다. 부활절 날짜가 정해지면 사순절, 고난주간, 성령강림절 같은 교회력의 다른 절기도 함께 정해진다.

평가

부활절 날짜 논쟁은 교리 자체보다 전례와 역법을 둘러싼 다툼이었다. 그러나 '교회의 일치를 위해 어디까지 같아야 하는가'라는 물음을 일찍부터 드러낸 사건으로 평가된다. 2세기 폴리카르푸스와 아니케투스의 사례는 관습의 차이를 인정하면서도 교제를 이어 간 본보기로 자주 인용된다.

에큐메니칼 운동 안에서는 공통 날짜를 찾으려는 시도가 이어졌다. 1997년 세계교회협의회가 시리아 알레포에서 연 협의회는 천문 관측에 따른 계산을 공통 기준으로 삼자고 제안했다. 니케아 공의회 1,700주년인 2025년에는 서방과 동방의 부활절이 우연히 같은 날이 되면서 공통 날짜에 대한 논의가 다시 일었다. 반면 각 교회 안에는 전통 역법을 바꾸는 데 신중해야 한다는 목소리도 있어, 아직 합의에 이르지 못했다.