다곤

성경 본문

다곤은 블레셋 사람들이 섬긴 신이다. 구약성경에서는 세 곳에 나온다.

• 사사기 16:23-30: 블레셋 사람들이 삼손을 붙잡아 사사 이야기의 끝부분에서 "우리의 신이 원수 삼손을 우리 손에 넘겨주었다"며 다곤에게 제사를 드린다. 이때 삼손이 신전의 두 기둥을 밀어 신전을 무너뜨리고, 거기 모인 사람들과 함께 죽는다.
• 사무엘상 5:1-7: 블레셋이 빼앗은 언약궤를 아스돗의 다곤 신전 안 다곤 곁에 둔다. 이튿날 다곤이 언약궤 앞에 엎드러져 있었다. 다시 세워 놓았더니 그다음 날에는 머리와 두 손목이 끊어져 문지방에 놓여 있었다. 본문은 이 일 때문에 다곤의 제사장들이 문지방을 밟지 않는다고 설명한다(5:5). 이어 아스돗 사람들이 독종(종기)으로 고통을 겪고, 언약궤는 다른 블레셋 성읍으로 옮겨진다.
• 역대상 10:10: 블레셋 사람들이 사울의 머리를 다곤의 신전에 매단다.

이 밖에 여호수아 15:41과 19:27에 '벧다곤'(다곤의 집)이라는 지명이 나온다. 천주교와 공동번역에 실린 마카베오기 상권에는 요나단이 아스돗(아소도)의 다곤 신전을 불태운 이야기가 있다. 개신교는 이 책을 외경으로 본다.

배경과 이름의 뜻

다곤(다간)은 블레셋이 처음 섬긴 신이 아니다. 고대 메소포타미아와 시리아 지역에서 블레셋보다 훨씬 이전부터 숭배된 셈족의 신으로 알려져 있다. 블레셋 사람들은 가나안 해안에 정착한 뒤 이 지역의 신을 받아들인 것으로 보인다.

이름의 뜻에 대해서는 두 가지 설명이 있다.

• 히브리어 '다그'(물고기)와 연결하여 반은 사람이고 반은 물고기인 해양 신으로 보는 설명이다. 중세 유대 주석가들 가운데 일부가 이렇게 풀이했고, 오랫동안 널리 퍼졌다.
• 히브리어 '다간'(곡식)과 연결하여 곡물과 풍요의 신으로 보는 설명이다. 근대 이후 고대 문헌 연구를 근거로 많은 학자가 이쪽을 택한다.

어느 쪽도 성경 본문이 직접 밝히지는 않는다.

성경 전체에서의 의미

두 본문은 모두 블레셋 사람들이 승리를 다곤의 공으로 돌린 자리에서 다곤이 무너지는 장면을 보여 준다. 이스라엘의 하나님이 적국의 신전 안에서 그 신을 꺾는다는 점에서, 애굽의 신들을 심판한 열 가지 재앙과 같은 맥락으로 읽힌다. 다곤은 신약성경에 나오지 않는다. 다만 우상은 아무것도 아니며 참 하나님은 한 분이라는 가르침(고린도전서 8:4-6, 요한일서 5:21)이 이 주제를 이어 간다.

해석과 논점

다곤을 물고기 꼬리를 가진 모습으로 그리는 그림이 주일학교 교재와 성경 삽화에 자주 쓰인다. 그러나 이 모습은 위에서 말한 한 가지 해석에 근거한 것이며, 성경이 다곤의 생김새를 묘사하지는 않는다. 사무엘상 5장의 사건을 두고는 해석이 나뉜다. 하나님의 주권과 우상의 무력함을 보여 주는 역사적 사건으로 읽는 해석이 있고, 블레셋 신에 대한 풍자적 서술에 주목하는 해석도 있다.

한국 교회에서

'다곤이 언약궤 앞에 엎드러졌다'는 장면은 우상 숭배를 경계하는 설교와 주일학교 공과에서 자주 다루어진다. 설교에서는 신자의 마음속에 자리 잡은 우상을 가리키는 비유로도 쓰인다.