벧다곤

성경 본문

벧다곤은 여호수아서의 땅 분배 기록에 두 번 나온다.

• 유다 지파의 성읍: 여호수아 15:41은 유다 지파가 받은 평지(구릉 지대) 성읍 목록에서 그데롯, 나아마, 막게다니와 함께 벧다곤을 적는다.
• 아셀 지파의 경계: 여호수아 19:27은 아셀 지파 땅의 경계가 해 돋는 쪽으로 돌아 벧다곤에 이르고 스불론에 닿는다고 적는다.

두 본문 모두 이름만 나오고, 이곳에서 일어난 사건은 기록되어 있지 않다. 두 곳은 서로 멀리 떨어져 있으므로 일반적으로 이름만 같은 다른 장소로 본다.

배경

이름은 히브리어 '벧'(집)과 '다곤'이 합쳐진 말로 '다곤의 집', 곧 다곤 신전이라는 뜻이다. 다곤은 성경에서 블레셋 사람이 섬긴 신으로 나오지만, 고대 근동 문헌에서는 그보다 이른 시기부터 메소포타미아와 시리아 지역에서 숭배된 신으로 확인된다. 따라서 이 지명은 이스라엘이 가나안에 들어오기 전부터 그 지역에 다곤 숭배가 퍼져 있었음을 보여 주는 흔적으로 이해된다. 다곤이라는 이름의 어원을 곡식으로 보는 견해와 물고기로 보는 견해가 있으나 확정되지 않았다.

정확한 위치는 두 곳 모두 학자마다 견해가 다르다. 앗수르 왕 산헤립의 원정 기록에 욥바 근처의 '벧다곤'이 나오고, 오늘날 이스라엘 중부의 지명 '베이트 다간'에도 이름이 남아 있다. 이곳을 여호수아 15장의 성읍과 같은 곳으로 볼 수 있는지는 논란이 있다.

성경 전체에서의 의미

벧다곤이라는 지명 자체는 다른 곳에 다시 나오지 않는다. 다만 '다곤의 신전'은 사무엘상 5:2-5에서 다시 등장한다. 블레셋 사람들이 빼앗은 언약궤를 아스돗의 다곤 신전에 두자 다곤 신상이 그 앞에 엎어지고 부서졌다는 이야기이다. 역대상 10:10은 블레셋 사람들이 사울의 머리를 다곤 신전에 달았다고 적는다. 이 본문들은 지명 벧다곤과 직접 연결되지는 않지만, 같은 신을 섬긴 신전이라는 점에서 함께 언급된다. 신약성경에는 벧다곤이나 다곤이 나오지 않는다.

해석과 논점

• 다른 신의 이름을 담은 지명이 이스라엘 지파의 땅 목록에 그대로 남아 있다는 점은, 가나안 정착 과정에서 옛 지명이 바뀌지 않고 이어졌음을 보여 주는 예로 다루어진다.
• 설교에서는 벧다곤 본문보다 사무엘상 5장의 다곤 신상 이야기를 들어 우상 숭배의 허무함을 말하는 경우가 많다. 이는 아스돗 신전에 관한 내용이며, 여호수아서의 지명 벧다곤에 관한 본문의 서술은 아니다.
• 사무엘상 5:2의 다곤 신전과 여호수아서의 벧다곤을 같은 장소로 여기는 경우가 있다. 그러나 앞의 것은 블레셋 도시 아스돗 안의 신전이고, 뒤의 것은 지파의 땅에 속한 지명이다.