굵은 베

성경에 나오는 곳

구약에서는 슬픔이나 위기를 당한 사람이 굵은 베를 입는 장면이 여러 번 나온다.

• 창세기 37:34: 야곱이 요셉이 죽은 줄 알고 옷을 찢고 굵은 베로 허리를 묶었다.
• 사무엘하 3:31: 다윗이 아브넬의 장례 때 백성에게 굵은 베를 띠라고 명령했다.
• 열왕기상 21:27: 아합이 심판의 말씀을 듣고 굵은 베를 두르고 금식했다(아합과 이세벨).
• 열왕기하 19:1: 히스기야가 앗수르의 위협을 듣고 굵은 베를 두른 채 성전에 올라갔다.
• 에스더 4:1: 모르드개가 유다인을 멸하라는 조서를 듣고 굵은 베옷을 입고 재를 뒤집어썼다.
• 요나 3:5-8: 니느웨 사람들이 왕부터 백성까지 굵은 베옷을 입고 회개했다.
• 다니엘 9:3: 다니엘이 금식하며 베옷을 입고 재를 덮어쓰고 기도했다.

신약에서는 예수가 회개하지 않는 고을들을 꾸짖으며 두로와 시돈이었다면 베옷을 입고 회개했을 것이라고 말했다(마태복음 11:21, 누가복음 10:13). 요한계시록 11:3에서는 두 증인이 굵은 베옷을 입고 1,260일 동안 예언한다. 요한계시록 6:12에서는 개역개정이 같은 원어를 "검은 털로 짠 상복"으로 옮겼다.

배경과 원어

히브리어 사크와 그리스어 사코스는 곡식 자루를 만들던 거친 천을 가리킨다. 영어 "sack"(자루)도 이 말에서 나왔다. 대개 염소털이나 낙타털로 짠 짙은 색 천이었다고 설명된다. 요한계시록 6:12에서 해가 검어지는 모습을 이 천에 빗댄 것도 그 색과 관련이 있다.

굵은 베는 맨살에 닿게 허리에 두르는 경우가 많았던 것으로 알려져 있다. 옷을 찢는 일, 재를 뒤집어쓰는 일, 금식과 함께 슬픔과 자기를 낮추는 마음을 몸으로 드러내는 관습이었다.

우리말 '베'는 삼베 같은 식물성 천을 뜻한다. 한국어 성경은 상례 때 삼베옷을 입는 우리 문화에 맞추어 이 낱말을 옮긴 것으로 볼 수 있다. 따라서 원어가 가리키는 재료와는 차이가 있다.

성경 전체에서의 의미

굵은 베는 크게 세 가지 뜻으로 쓰인다.

• 죽은 이를 위한 애도: 야곱과 다윗의 예가 여기에 해당한다.
• 회개와 겸비: 아합, 니느웨, 다니엘의 예가 있다. 하나님 앞에서 자기를 낮추는 표지였다.
• 나라의 위기 때 드리는 간구: 히스기야와 모르드개의 예가 있다.

시편 30:11은 하나님이 "베옷을 벗기고" 기쁨으로 띠 띠우셨다고 노래한다. 굵은 베를 벗는 일이 슬픔이 기쁨으로 바뀌는 그림으로 쓰인 것이다. 신약은 굵은 베를 회개의 상징으로 이어받았다. 요한계시록은 굵은 베를 심판과 예언의 엄중함을 나타내는 상징으로도 쓴다.

해석과 논점

두 증인이 굵은 베옷을 입은 이유에 대해서는 해석이 나뉜다.

• 세상의 죄를 슬퍼하며 회개를 촉구하는 예언자의 모습으로 보는 견해가 있다.
• 엘리야의 털옷이나 세례 요한의 낙타털 옷과 연결해 예언자의 차림으로 읽는 견해도 있다.

다만 이 둘은 원어가 다른 낱말이다. 같은 옷이라고 단정할 근거는 본문에 없다. 두 증인이 누구인지도 해석이 갈린다. 모세와 엘리야, 에녹과 엘리야로 보는 견해가 있고, 교회나 증거 공동체를 상징적으로 가리킨다고 보는 견해도 있다.

한국 교회에서

한국 교회의 설교에서는 니느웨 사람들의 회개를 본보기로 들며 "베옷을 입고 재를 뒤집어쓰는 회개"라는 표현을 흔히 쓴다. 이 표현은 금식 기도회나 회개를 강조하는 집회에서 자주 인용된다. 교회력을 지키는 교회에서는 사순절의 시작인 재의 수요일에 재를 바르는 예식을 행하기도 한다. 이 예식은 성경의 재와 굵은 베 관습을 배경으로 설명되곤 한다.