이스마엘 (느다니야의 아들)

성경의 기록

이스마엘은 엘리사마의 손자이자 느다니야의 아들이며, 성경은 그를 왕족이라고 소개한다(열왕기하 25:25, 예레미야 41:1). 짧은 기록은 열왕기하 25:23-25에 있고, 자세한 이야기는 예레미야 40~41장에 있다.

예루살렘이 함락된 뒤 바벨론 왕은 아히감의 아들 그달리야를 남은 백성의 총독으로 세웠다. 이스마엘은 들에 흩어져 있던 군대 지휘관들과 함께 미스바에 있는 그달리야에게 왔다(예레미야 40:7-8). 가레아의 아들 요하난은 암몬 왕 바알리스가 그달리야를 죽이려고 이스마엘을 보냈다고 알렸다. 요하난은 자기가 몰래 이스마엘을 죽이겠다고까지 했지만, 그달리야는 그 말을 믿지 않고 막았다(예레미야 40:13-16).

일곱째 달에 이스마엘은 열 사람을 데리고 미스바에 와서 그달리야와 함께 음식을 먹었다. 그러다가 그달리야를 죽였고, 그와 함께 있던 유다 사람들과 갈대아 군사들도 죽였다(예레미야 41:1-3). 이튿날에는 예루살렘 성전 터로 예물을 가지고 가던 세겜·실로·사마리아 사람 여든 명을 미스바 안으로 불러들여 죽였다. 그 가운데 들에 밀과 보리와 기름과 꿀을 감추어 두었다고 말한 열 사람만 살려 주었다. 성경은 시신을 던진 웅덩이가 옛날 아사 왕이 판 것이라고 덧붙인다(예레미야 41:4-9).

이스마엘은 미스바에 남은 백성과 왕의 딸들을 사로잡아 암몬으로 건너가려 했다. 그러나 요하난이 기브온 큰 물가에서 그를 따라잡자 포로들이 요하난에게로 돌아섰다. 이스마엘은 여덟 사람과 함께 암몬으로 달아났고(예레미야 41:10-15), 이후의 행적은 기록되어 있지 않다.

성경 안에서의 의미

그달리야가 죽자 남은 백성은 바벨론의 보복을 두려워했다. 그들은 예레미야가 유다 땅에 머물라고 전한 말을 듣지 않고 애굽으로 내려갔다(예레미야 41:16-43:7). 그래서 이스마엘의 행동은 유다 땅에 남은 공동체가 흩어지는 계기로 그려진다. 신약성경에는 이스마엘에 대한 언급이 없다.

해석과 논점

• 동기: 본문이 밝히는 배경은 요하난이 전한 바알리스의 사주뿐이다. 학자들은 다윗 왕가 출신인 그가 바벨론이 세운 총독을 받아들이지 못했을 것으로 추정하기도 한다. 다만 이것은 해석이며, 본문이 직접 말하는 내용은 아니다.
• 일곱째 달의 금식: 스가랴 7:5와 8:19에 나오는 '일곱째 달의 금식'을 유대교 전통은 그달리야의 죽음을 기리는 금식으로 이해해 왔다. 본문 자체에는 그달리야의 이름이 나오지 않는다.
• 동명이인: 아브라함의 아들 이스마엘(하갈과 이스마엘)과는 다른 사람이다. 구약에는 이 밖에도 이스마엘이라는 이름을 가진 사람이 여럿 나온다.

한국 교회에서

이스마엘을 단독 주제로 다루는 설교나 교회학교 공과는 드문 편이다. 주로 예레미야 40~43장을 강해할 때 그달리야의 죽음과 남은 자들이 애굽으로 내려간 사건의 배경으로 언급된다.