민수기 19장

민수기 19장은 민수기 중반부의 광야 기사 사이에 놓인 율법 단락이다. 고라의 반역 뒤 제사장과 레위인의 직무를 정한 민수기 18장에 이어, 시체에 닿아 생긴 부정을 씻는 방법을 규정한다. 여기서 부정은 종교 의식상 더러워진 상태를 말한다.

흐름

• 1-10절 여호와가 모세와 아론에게 명령한다. 흠이 없고 멍에를 메지 않은 붉은 암송아지를 엘르아살에게 주어 진 밖에서 잡게 한다. 엘르아살은 그 피를 회막 쪽으로 일곱 번 뿌린다. 이어 암송아지를 통째로 불사르고, 그 불에 백향목과 우슬초와 홍색실을 던진다. 정한 자가 그 재를 모아 진 밖 정한 곳에 두고, 부정을 깨끗케 하는 물을 만드는 데 쓴다. 제사장과 암송아지를 불사른 자, 재를 거둔 자는 옷을 빨아야 하며 저녁까지 부정하다.
• 11-13절 시체를 만진 사람은 칠 일 동안 부정하다. 제삼일과 제칠일에 이 잿물로 정결하게 하지 않으면 성막을 더럽힌 자로서 이스라엘에서 끊어진다.
• 14-16절 장막에서 사람이 죽으면 그 장막에 있던 사람과 들어간 사람, 뚜껑을 덮지 않은 그릇이 부정해진다. 들에서 죽은 자나 뼈, 무덤을 만진 사람도 칠 일 동안 부정하다.
• 17-22절 재를 흐르는 물과 섞으면 정한 사람이 우슬초로 찍어 제삼일과 제칠일에 뿌린다. 정결하게 하지 않는 자는 총회에서 끊어진다. 정결하게 하는 물을 뿌린 자와 만진 자도 저녁까지 부정하다.

핵심 구절

• 민수기 19:2 "흠이 없고 아직 멍에 메지 아니한 붉은 암송아지": 흔히 '붉은 암송아지 규례'로 불리는 이 의식의 출발점이다.
• 민수기 19:9 "부정을 깨끗케 하는 물을 만드는데 쓸 것이니 곧 속죄제니라": 정결 의식을 속죄제와 연결한다.
• 민수기 19:13: 정결 절차를 소홀히 하는 일을 성막을 더럽히는 일로 본다.

등장 인물과 장소

• 모세, 아론: 이 규례를 전해 받는다.
• 엘르아살: 아론의 아들로, 제사장으로서 의식을 주관한다. 민수기 20장에서 아론의 뒤를 잇는다.
• 진 밖: 이스라엘 진영의 바깥이다. 암송아지를 잡고 재를 두는 곳이다.
• 회막: 성막을 가리키는 다른 이름이다.

읽을 때 생각할 점

• 부정한 사람을 깨끗하게 하는 재가 그것을 다룬 정한 사람은 부정하게 만든다(7-10절, 21절). 해석자들은 오래전부터 이 점에 주목해 왔다. 유대교 전통은 이 규례를 이유가 밝혀지지 않은 율례의 대표적인 예로 여겨 온 것으로 알려져 있다.
• 아론이 아니라 엘르아살이 의식을 맡는 이유는 본문이 밝히지 않는다.
• 백향목, 우슬초, 홍색실은 레위기 14장의 나병 정결 의식에도 함께 나온다.
• 신약의 히브리서 9장 13-14절은 이 규례를 끌어온다. 암송아지의 재가 육체를 정결하게 한다면, 그리스도의 피는 더욱 양심을 깨끗하게 한다는 논증이다. 많은 기독교 해석자는 암송아지가 진 밖에서 잡힌 일을 성문 밖에서 고난받은 예수(히브리서 13장 12절)와 이어 그리스도의 예표로 읽는다. 반면 세부 하나하나를 상징으로 풀이하는 데에는 신중해야 한다고 보는 해석자들도 있다.
• 현대 이스라엘의 일부 유대교 단체가 성전 재건을 염두에 두고 붉은 암송아지를 기르려 해 온 것으로 알려져 있다. 세대주의 종말론을 따르는 일부 그리스도인은 이를 종말과 관련지어 주목하기도 한다. 이는 본문이 직접 다루는 내용이 아니라 후대의 관심이다.