기독교와 경제

정의와 뜻

기독교와 경제는 재물, 노동, 소유, 분배 같은 경제 생활을 신앙의 눈으로 이해하려는 기독교 윤리의 한 분야이다. 주요 주제는 세 가지이다. 하나는 하나님이 세상의 주인이고 사람은 재물을 맡아 관리하는 청지기라는 생각이다. 또 하나는 일을 하나님의 부르심으로 보는 직업 소명이다. 마지막은 가난한 이웃을 돕는 구제이다.

성경적·역사적 배경

구약은 노동을 창조 질서의 일부로 그린다(창세기 2:15). 또 50년마다 땅을 원래 주인에게 돌려주는 희년(레위기 25:8-12)과 십일조를 통해 나눔을 제도로 정했다. 신약에서 예수는 하나님과 재물을 함께 섬길 수 없다고 가르쳤다(마태복음 6:24). 예루살렘 초대교회는 재산을 나누어 서로의 필요를 채웠다(사도행전 2:44-45). 디모데전서는 돈을 사랑함을 "일만 악의 뿌리"라고 경계한다(디모데전서 6:10).

중세 교회는 오랫동안 이자 받는 것을 금지했다. 종교개혁기의 장 칼뱅은 일정한 이자를 허용하는 쪽으로 나아간 것으로 알려져 있다. 존 웨슬리는 "할 수 있는 만큼 벌고, 저축하고, 주라"는 설교로 유명하다. 19세기 말부터 미국에서 일어난 사회복음 운동은 경제 구조의 개혁을 주장했다. 천주교는 1891년 교황 레오 13세의 회칙 「새로운 사태」 이후 노동과 분배에 관한 사회 교리를 발전시켰다.

한국 교회에서의 실제

산업화 시기 한국 교회에서는 신앙이 물질적 축복으로 이어진다는 가르침이 널리 퍼졌다. 조용기 목사를 중심으로 한 순복음 계열은 요한삼서 1:2를 근거로 영혼이 잘되고, 범사에 잘되고, 강건한 '삼중축복'을 강조했다. 지지하는 쪽은 이 메시지가 가난한 시대에 희망을 주었다고 평가한다. 비판하는 쪽은 이를 번영신학으로 보고, 신앙을 성공의 수단으로 만든다고 지적한다. 2000년대에는 정직하게 번 부를 긍정하는 청부(淸富, 깨끗한 부)론과 자발적 가난을 강조하는 청빈(淸貧)론 사이에 논쟁이 있었다.

교단과 신학 전통에 따라 강조점이 다르다.

• 개혁주의 전통의 장로교회들은 대체로 직업 소명과 청지기 의식을 강조한다.
• 감리교회는 웨슬리 전통에 따라 나눔과 사회적 책임을 강조해 왔다.
• 한국기독교교회협의회에 속한 진보 성향 교회들은 노동 인권과 경제 정의 같은 구조적 문제에 목소리를 내 왔다.

이 밖에도 교회 재정의 투명성, 종교인 과세, 목회자 이중직, 십일조 논쟁이 한국 교회에서 경제와 관련해 자주 논의된다.