이드로

성경의 기록

이드로는 미디안 땅의 제사장이며 딸 일곱을 두었다. 이집트에서 도망한 모세가 우물가에서 목자들에게 쫓기던 그의 딸들을 도와준 일을 계기로 그를 집에 들였다. 이후 딸 십보라를 모세에게 아내로 주었고, 모세는 그곳에서 아들 게르솜을 낳았다(출애굽기 2:16-22). 이 대목에서 그의 이름은 르우엘로 나온다. 모세는 장인 이드로의 양 떼를 치다가 떨기나무 앞에서 하나님의 부르심을 받았다(출애굽기 3:1). 이집트로 돌아가기 전에는 장인의 허락을 구하였고, 이드로는 "평안히 가라"고 답하였다(출애굽기 4:18).

출애굽 뒤 이드로는 그동안 친정에 돌려보내져 있던 십보라와 두 외손자 게르솜·엘리에셀을 데리고 광야에 있던 모세를 찾아왔다(출애굽기 18:1-6). 모세에게서 하나님이 행하신 일을 듣고는 "이제 내가 알았도다 여호와는 모든 신보다 크시므로"라고 고백하였다. 이어 번제물과 희생제물을 드리고 아론과 장로들과 함께 하나님 앞에서 음식을 먹었다(출애굽기 18:11-12). 이튿날 그는 모세가 아침부터 저녁까지 혼자 백성을 재판하는 모습을 보았다. 그래서 하나님을 두려워하며 진실하고 불의한 이익을 미워하는 사람을 뽑아 천부장·백부장·오십부장·십부장으로 세우고, 작은 일은 그들에게 맡기라고 권하였다. 모세는 이 조언을 따랐고, 이드로는 자기 땅으로 돌아갔다(출애굽기 18:13-27).

성경 안에서의 의미

이드로는 이스라엘 밖의 사람, 곧 이방인 제사장이다. 그런 그가 여호와의 크심을 고백하고 제사에 참여한 인물로 그려진다. 또 출애굽기 18장에서 이스라엘이 재판 제도를 갖추게 되는 계기를 제공한다. 신명기 1:9-18에도 모세가 지도자를 세워 재판을 나눈 일이 회고되지만, 그 대목에는 이드로의 이름이 나오지 않는다. 신약성경에는 이드로가 직접 언급되지 않는다.

해석과 논점

• 이름 문제: 같은 인물이 르우엘(출애굽기 2:18)과 이드로(출애굽기 3:1; 18장)로 불린다. 또 민수기 10:29에는 "모세의 장인 미디안 사람 르우엘의 아들 호밥"이 나온다. 사사기 4:11에는 "모세의 장인 호밥"이라는 표현이 있어 관계가 더 복잡해진다. 이를 두고 여러 설명이 있다. 한 사람이 두 이름이나 칭호를 가졌다는 견해, 르우엘은 할아버지이고 이드로가 아버지라는 견해, '장인'으로 옮긴 히브리어가 처남 등 넓은 인척을 뜻할 수 있다는 견해가 대표적이다. 비평학계 일부는 서로 다른 전승이 합쳐진 결과로 본다.
• 신앙의 성격: 그가 원래 여호와를 섬기던 사람이었는지, 모세를 만난 뒤 여호와를 믿게 되었는지에 대해 해석이 갈린다. 유대교 전통 일부는 그를 개종자의 본보기로 여기며, 그가 일곱 이름을 가졌다고 전하는 것으로 알려져 있다. 이것은 성경 본문이 아닌 후대 전승이다.
• 겐 족속과의 관계: 사사기 1:16은 모세의 장인을 겐 사람이라 부른다. 일부 학자는 이를 근거로 이스라엘의 여호와 신앙이 미디안·겐 족속에게서 비롯했다는 가설을 제시한다. 복음주의 학자들은 대체로 이 가설을 받아들이지 않는다.

한국 교회에서

한국 교회 설교에서 출애굽기 18장은 리더십과 사역 위임을 다룰 때 자주 인용된다. 혼자 모든 짐을 지는 지도자의 한계를 지적하는 본문으로 읽히며, 장로·구역장 같은 평신도 지도자를 세우고 소그룹을 조직하는 일의 성경적 예로 거론되기도 한다. 이 밖에 이방인 장인의 고백과 사위를 향한 조언을 들어 겸손히 충고를 듣는 태도를 강조하는 설교도 있다.