나인 성 과부의 아들을 살리심

성경 본문과 내용

이 이야기는 누가복음 7:11-17에만 나오고 다른 복음서에는 없다. 바로 앞에는 가버나움에서 백부장의 종을 고친 이야기가 있다.

예수가 제자들과 큰 무리와 함께 나인이라는 성으로 가다가 성문 가까이에서 장례 행렬을 만났다. 죽은 사람은 과부인 어머니의 외아들이었다. 예수는 그 어머니를 불쌍히 여겨 "울지 말라"고 하였다. 이어 관에 손을 대어 메고 가던 사람들을 멈추게 하고 "청년아 내가 네게 말하노니 일어나라"고 말하였다. 죽었던 청년은 일어나 앉아 말을 하기 시작했고, 예수는 그를 어머니에게 돌려주었다. 사람들은 두려워하며 "큰 선지자가 우리 가운데 일어나셨다", "하나님이 그 백성을 돌보셨다"고 하나님께 영광을 돌렸다. 이 소문은 유대와 그 사방에 두루 퍼졌다.

배경

나인은 갈릴리 남쪽의 마을이다. 오늘날 모레 산 북쪽 기슭에 있는 네인(Nein) 마을이 그 자리로 흔히 추정되며, 나사렛에서 멀지 않다.

당시 유대 사회에서는 대개 죽은 날 바로 장사를 지냈다. 가족과 마을 사람들은 행렬을 이루어 시신을 성 밖 묘지로 옮겼다. 본문의 '관'은 뚜껑 있는 상자라기보다 시신을 얹어 메고 가는 들것에 가까운 것으로 풀이된다. 남편에 이어 외아들까지 잃은 과부에게는 생계와 보호를 기댈 남자 가족이 남지 않았다. 율법은 시체에 닿은 사람을 부정하다고 보았는데(민수기 19:11-16), 주석가들 가운데는 예수가 관에 손을 댄 일을 이와 연결해 읽는 이도 있다.

"불쌍히 여기사"로 옮긴 헬라어 동사는 '내장, 속'을 뜻하는 말에서 나온 낱말이다. 속 깊은 데서 우러나는 연민을 나타낸다.

성경 전체에서의 의미

이 사건은 구약의 두 선지자 이야기를 떠올리게 한다. 엘리야는 사르밧 과부의 아들을 살려 "그의 어머니에게 주었고"(열왕기상 17:17-24), 엘리사는 수넴 여인의 아들을 살렸다(열왕기하 4:18-37). 수넴은 모레 산을 사이에 두고 나인 반대편에 있던 마을로 알려져 있다. 누가복음 7:15의 "그를 어머니에게 주시니"는 열왕기상 17:23과 표현이 거의 같다. 무리가 예수를 "큰 선지자"라 부른 것도 이 배경에서 이해된다.

바로 뒤에서 예수는 세례 요한이 보낸 제자들에게 "죽은 자가 살아나며"라고 답한다(누가복음 7장 22절). 이 사건은 그 말의 근거 가운데 하나가 된다.

복음서에서 예수가 죽은 사람을 살린 이야기로는 이 밖에 야이로의 딸을 살리심과 나사로의 부활이 있다. 세 사람 모두 언젠가 다시 죽을 몸으로 돌아왔다. 그래서 이 일들을 '소생'이라 하여, 다시 죽지 않는 몸으로 일어난 예수의 부활과 구별해 설명하는 것이 일반적이다.

해석과 논점

• 요청 없는 기적: 과부나 다른 사람이 도움을 청했거나 믿음을 고백했다는 말이 본문에 없다. 많은 해석자는 이 장면을 예수가 연민으로 먼저 다가간 이야기로 읽는다.
• 비유적 해석: 아우구스티누스는 세 소생 이야기를 죄의 단계로 풀이한 것으로 알려져 있다. 집 안에 누운 소녀는 마음속의 죄, 성문 밖으로 실려 가는 청년은 행동으로 드러난 죄, 나흘 동안 무덤에 있던 나사로는 습관이 된 죄를 가리킨다는 것이다. 이는 본문의 직접적인 뜻이라기보다 영적 적용에 해당한다.
• 역사성: 보수적인 교단들은 이 이야기를 기록된 그대로의 역사적 사건으로 받아들인다. 일부 역사비평 학자들은 누가가 엘리야·엘리사 이야기를 본보기로 삼아 신학적으로 서술했을 가능성을 논한다.
• 본문이 말하지 않는 것: 청년과 어머니의 이름, 청년이 죽은 까닭, 살아난 뒤의 삶은 본문에 나오지 않는다.

한국 교회에서

"울지 말라"는 말씀과 함께 장례예배나 유가족을 위로하는 설교 본문으로 쓰이곤 한다. 의지할 데 없는 이웃을 돌보는 구제를 강조하는 설교에도 인용된다.