헤세드

성경에 나오는 곳

헤세드는 구약성경에 약 250회 나온다고 알려져 있으며, 그 가운데 상당수가 시편에 있다. 대표적인 본문은 다음과 같다.

• 하나님의 성품: 하나님은 모세에게 자신을 "인자와 진실이 많은 하나님"으로 알리신다(출애굽기 34장 6절). 이 표현은 요나 4장 2절 등 구약 여러 곳에서 되풀이된다.
• 언약의 사랑: 하나님은 자기를 사랑하고 계명을 지키는 자에게 천 대까지 은혜를 베푸신다고 말씀하신다(신명기 5:10, 7:9).
• 사람 사이의 신실함: 룻기에서 나오미와 보아스는 룻의 행실을 헤세드라고 부른다(룻기 3:10). 다윗과 요나단은 서로 헤세드를 맹세하고(사무엘상 20:14-15), 다윗은 뒷날 요나단의 아들 므비보셋에게 이를 지킨다(사무엘하 9:1).
• 예언자의 요구: 호세아는 하나님이 "인애를 원하고 제사를 원하지 아니"하신다고 전하고(호세아 6:6), 미가는 "인자를 사랑하며"를 하나님이 구하시는 일로 꼽는다(미가 6장 6-8절).
• 고난 속의 고백: "여호와의 인자와 긍휼이 무궁하시므로 우리가 진멸되지 아니함이니이다"(예레미야애가 3장 19-26절).

낱말의 뜻과 배경

헤세드는 하나의 우리말로 옮기기 어려운 낱말이다. 사랑, 친절, 자비, 신실함의 뜻을 함께 지닌다. 대개 이미 관계를 맺은 사이, 특히 언약 관계 안에서 상대를 끝까지 저버리지 않는 태도를 가리킨다. '진실'로 옮겨지는 히브리어 에메트와 자주 짝을 이룬다.

개역개정은 문맥에 따라 '인자', '인애', '은총', '은혜' 등으로 옮겼다. 새번역은 여러 곳에서 '한결같은 사랑'으로 옮겼다. 영어 성경에서도 'mercy', 'lovingkindness', 'steadfast love' 등으로 번역이 갈린다.

신약과의 연결

그리스어 구약인 칠십인역은 헤세드를 주로 '엘레오스'(긍휼, 자비)로 옮겼다. 예수께서 호세아 6:6을 인용하신 "내가 긍휼을 원하고 제사를 원하지 아니하노라"(마태복음 9장 13절, 마태복음 12:7)가 그 예이다. 요한복음 1:14의 "은혜와 진리가 충만하더라"를 출애굽기 34:6의 "인자와 진실"을 잇는 표현으로 보는 학자들도 있다. 그리스도인들은 대체로 헤세드가 예수 그리스도를 통해 드러난 하나님의 은혜와 사랑으로 이어진다고 이해한다.

해석과 논점

학계에서는 헤세드가 언약에 따른 의무로서의 신실함을 강조하는 말인지, 의무를 넘어서는 자발적 호의를 강조하는 말인지를 두고 논의가 있어 왔다. 오늘날에는 두 측면을 모두 지닌다고 보는 견해가 많다.

개혁주의 전통의 언약신학은 헤세드를 언약을 지키시는 하나님의 신실하심과 연결하여 강조하는 경향이 있다. 다른 전통에서는 사랑과 자비의 측면에 더 무게를 두기도 한다.

설교에서 헤세드를 "조건 없는 사랑"이나 신약의 '은혜'(카리스)와 같은 말로 소개하는 경우가 있다. 그러나 본문에서 헤세드는 사람이 사람에게 베푸는 신실함도 가리킨다. 칠십인역도 이 낱말을 주로 '은혜'가 아닌 '긍휼'로 옮겼다. 따라서 이런 소개는 낱말의 뜻 가운데 일부를 강조한 해석이라고 할 수 있다.

한국 교회에서

한국 교회에서는 시편과 예레미야애가의 "여호와의 인자하심" 구절이 설교와 찬양에 자주 쓰인다. 예레미야애가 3장에 바탕을 둔 복음성가 "주의 인자는 끝이 없고"가 널리 불린다. '헤세드'라는 원어는 하나님의 변함없는 사랑을 설명하는 설교에서 자주 소개되며, 교회 모임이나 찬양팀의 이름으로 쓰이기도 한다.