팍스 로마나

배경

기원전 1세기 로마 공화정은 장군들 사이의 내전으로 오랫동안 혼란을 겪었다. 율리우스 카이사르가 기원전 44년에 암살된 뒤 그의 양자 옥타비아누스는 기원전 31년 악티움 해전에서 안토니우스와 클레오파트라를 물리쳤고, 이로써 내전이 끝났다. 기원전 27년 원로원은 그에게 '존엄한 자'라는 뜻의 '아우구스투스' 칭호를 주었다. 성경은 그를 '가이사 아구스도'라 부르며, 누가복음 2:1은 그가 내린 호적 명령을 예수의 탄생과 함께 기록한다.

전개

• 기원전 27년 무렵: 아우구스투스가 사실상 첫 황제(원수)가 되면서 제국 안의 큰 전쟁이 줄어들었다. 학계에서는 흔히 이 무렵을 팍스 로마나의 시작으로 본다.
• 아우구스투스 시대: 전쟁 중에만 문을 열어 두던 야누스 신전의 문이 그의 통치 기간에 세 번 닫혔다고 그 스스로 업적록에 적었다. 기원전 9년에는 '아우구스투스 평화의 제단'이 봉헌되었다.
• 1세기: 황제 자리를 둘러싼 다툼은 있었지만 제국 전체의 질서는 대체로 유지되었다. 다만 변방과 속주에서는 전쟁과 반란이 이어졌다. 유대에서는 66년에 반란이 일어났고, 70년에 로마군이 예루살렘을 점령하고 예루살렘 성전을 무너뜨렸다.
• 96~180년: 네르바, 트라야누스, 하드리아누스, 안토니누스 피우스, 마르쿠스 아우렐리우스로 이어진 이른바 '오현제' 시대에 제국의 영토와 번영이 절정에 이르렀다. 180년 마르쿠스 아우렐리우스가 죽은 뒤 제국이 다시 불안해졌으며, 이를 팍스 로마나의 끝으로 보는 견해가 일반적이다.

결과와 영향

로마 제국 안에서는 잘 닦인 도로와 바닷길로 사람과 물자가 오갔다. 동방에서는 헬라어(그리스어)가 공용어처럼 쓰였다. 이런 조건은 초대교회의 복음 전파에도 영향을 주었다. 바울은 로마 시민권을 가진 채 로마의 길을 따라 여러 도시를 다녔고(바울의 전도 여행), 신약성경의 편지들은 헬라어로 쓰여 제국 곳곳의 교회에서 읽혔다.

그러나 같은 시기에 교회는 박해도 겪었다. 64년 로마 대화재 뒤 네로 황제가 그리스도인을 처벌한 일이 로마 역사가 타키투스의 기록에 남아 있다. 황제를 신처럼 섬기는 의식(황제 숭배)도 그리스도인에게 갈등의 원인이 되었다.

평가

기독교 전통에서는 이 시기를 하나님이 복음 전파를 위해 마련한 때로 보는 해석이 오래되었다. 3세기 교부 오리게네스는 아우구스투스 시대의 평화가 복음이 퍼지는 데 도움이 되었다고 적었다. 오늘날에도 많은 설교와 교재가 이 시기를 갈라디아서 4장 4절의 '때가 차매'와 연결해 설명한다.

한편 이 평화가 정복과 군사력으로 유지된 질서였다는 비판도 있다. 타키투스는 로마에 맞선 브리타니아 지도자의 입을 빌려 "그들은 폐허를 만들고 그것을 평화라 부른다"고 적었다. 일부 신약학자들은 황제의 생일을 '좋은 소식'의 시작이라고 기린 비문이 남아 있다는 점에 주목한다. 이들은 누가복음 2장 10-11절의 '구주' 선포와 에베소서 2장 14-17절이 말하는 그리스도의 평화를 로마의 평화와 대비되는 메시지로 읽는다. 이 해석이 신약 본문의 의도를 얼마나 반영하는지에 대해서는 학자들 사이에 견해가 갈린다.