잃은 양 비유

본문과 내용

이 비유는 누가복음 15:3-7과 마태복음 18:12-14에 실려 있다. 양 백 마리를 가진 사람이 그중 한 마리를 잃으면 아흔아홉 마리를 두고 그 한 마리를 찾아 나선다. 찾으면 그 양을 어깨에 메고 기뻐한다.

두 복음서는 비유를 들려준 자리가 다르다.

• 누가복음: 세리와 죄인들이 예수께 가까이 오자 바리새인과 서기관들이 수군거렸다. 예수는 이에 대한 대답으로 이 비유를 말한다. 목자는 아흔아홉 마리를 "들"에 두고 간다. 양을 찾은 뒤에는 벗과 이웃을 불러 함께 기뻐한다. 비유는 "죄인 하나가 회개하면 하늘에서는 회개할 것 없는 의인 아흔아홉으로 인하여 기뻐하는 것보다 더하리라"(누가복음 15:7)는 말로 끝난다. 이어서 잃은 드라크마 비유와 탕자의 비유가 나오며, 세 이야기는 모두 잃은 것을 되찾는 기쁨을 다룬다.
• 마태복음: 제자들에게 "작은 자"를 업신여기지 말라고 가르치는 대목에 나온다. 목자는 양을 "산에" 두고 가며, "만일 찾으면"이라는 조건이 붙어 있다. 결론은 "이 작은 자 중의 하나라도 잃는 것은 하늘에 계신 너희 아버지의 뜻이 아니니라"(마태복음 18:14)이다.

배경

양 치는 일은 팔레스타인 지역의 흔한 생업이었다. 목자가 양을 거느리고 풀밭을 옮겨 다니는 모습은 청중에게 익숙했다. 누가복음이 말하는 "들"은 사람이 살지 않는 방목지를 가리킨다.

본문은 남겨 둔 아흔아홉 마리를 누가 지켰는지 말하지 않는다. 다른 목자나 우리에 맡겼을 것이라는 추정은 해석자의 설명이다.

헬라어 원문에서 쓰인 말도 다르다. 누가복음은 "잃다·멸망하다"라는 뜻의 동사로 양을 표현한다. 마태복음은 "길을 잃고 헤매다"라는 뜻의 동사를 쓴다.

성경 전체에서의 의미

구약에서는 하나님이 백성의 목자로 그려진다. 에스겔 34장 11-16절에서 하나님은 흩어진 양을 친히 찾고, 잃어버린 자를 찾으며, 쫓긴 자를 돌아오게 하겠다고 말한다. 이사야 40장 11절에도 목자이신 하나님의 모습이 나온다.

신약은 이 그림을 예수에게로 잇는다. 요한복음 10장 11-15절의 선한 목자, "인자가 온 것은 잃어버린 자를 찾아 구원하려 함이니라"(누가복음 19:10), "너희가 전에는 양과 같이 길을 잃었더니"(베드로전서 2장 25절)가 그 예이다.

해석과 논점

누가복음의 맥락에서는 비유를 대개 두 가지로 읽는다. 하나는 죄인을 받아들이는 하나님의 기쁨이고, 다른 하나는 그것을 못마땅해하는 종교 지도자들에 대한 반박이다. "회개할 것 없는 의인"을 어떻게 볼지는 해석이 갈린다. 반어적 표현으로 보는 견해가 있고, 문자 그대로 읽는 견해도 있다.

마태복음에서는 이 비유 뒤에 교회 안에서 죄를 다루는 절차(18:15-17)가 이어진다. 그래서 공동체가 연약한 지체를 돌보고 되찾아야 한다는 가르침으로 읽힌다. 이 대목은 권징의 근거와 함께 논의되기도 한다.

비유 속 양은 스스로 돌아오지 않고 목자가 찾아낸다. 개혁주의 전통의 해석자들은 이 점을 들어 구원에서 하나님이 먼저 행하신다는 점과 은혜를 강조하는 경향이 있다. 웨슬리 신학 전통에서는 모든 사람을 먼저 찾아오는 선행 은총과 함께, 누가복음 15:7이 말하는 사람의 회개도 강조하는 경향이 있다.

설교에서 흔히 덧붙는 이야기 가운데 본문에 없는 것도 있다. 목자가 자꾸 무리를 떠나는 양의 다리를 일부러 부러뜨려 길들인다는 이야기가 대표적이다. 이는 성경에 나오지 않으며, 실제 목축 관습이었다는 근거도 확인되지 않는다. 양이 길을 잃은 까닭이나 양의 크기·나이도 정경 본문은 말하지 않는다. 다만 정경에 들지 않은 도마복음에는 잃은 양을 "가장 큰 양"으로 묘사한 다른 형태가 전해진다.

한국 교회에서

한국 교회에서 이 비유는 전도와 새신자 정착을 다루는 설교에 자주 쓰인다. 오랫동안 교회에 나오지 않는 교인을 찾아가는 심방을 흔히 "잃은 양 찾기"라고 부른다. 교회를 떠난 교인을 돌보는 일을 이야기할 때에도 이 비유가 자주 인용된다.