호밥

성경의 기록

호밥은 민수기 10장 29~32절에 처음 나온다. 개역개정은 그를 "모세의 장인 미디안 사람 르우엘의 아들 호밥"으로 소개한다. 이스라엘이 시내산 앞을 떠나 행진을 시작할 때 모세는 호밥에게 함께 가자고 청하고, 여호와가 이스라엘에게 복을 내리면 그에게도 잘 대해 주겠다고 약속한다. 호밥은 처음에는 "고향 내 친족에게로 가리라" 하며 거절한다. 그러자 모세는 "당신은 우리가 광야에서 진 칠 곳을 아나니 우리의 눈이 되리이다"라며 다시 청한다. 호밥이 이 청에 어떻게 답했는지는 본문에 나오지 않는다.

사사기 4장 11절은 겐 사람 헤벨을 "모세의 장인 호밥의 자손"이라고 부른다. 사사기 1장 16절에는 모세 장인의 자손인 겐 사람들이 유다 자손과 함께 올라가 그들 가운데 살았다는 기록이 있다. 이 두 구절 때문에 호밥의 집안이 결국 이스라엘과 함께 가나안에 들어갔다고 보는 해석이 많다.

성경 안에서의 의미

호밥은 이방인인 미디안 사람이면서 이스라엘과 함께하도록 초청받은 인물이다. 그의 자손으로 이어지는 겐 사람은 이후에도 이스라엘과 우호적인 관계로 등장한다. 사무엘상 15장 6절에서 사울은 겐 사람이 출애굽 때 이스라엘을 선대했다는 이유로 그들을 아말렉에서 떠나게 하는데, 이 대목을 호밥 집안과 연결해 읽기도 한다. 신약성경에는 호밥이 언급되지 않는다.

해석과 논점

모세와의 관계. 모세의 장인은 출애굽기에서 르우엘(2장 18절)과 이드로(3장 1절, 18장)라는 두 이름으로 나온다. 민수기는 호밥을 르우엘의 아들, 곧 모세의 처남으로 읽게 하는데, 사사기 4장 11절은 호밥을 장인으로 부른다. 이 차이를 두고 여러 설명이 있다.

• 사사기에서 '장인'으로 옮긴 히브리어 낱말을 결혼으로 맺어진 친척을 넓게 가리키는 말로 보아, 호밥을 처남으로 이해하는 해석이 있다.
• 출애굽기 18장 27절에서 이드로는 시내산 도착 전에 이미 고향으로 돌아갔다. 이 점을 근거로 민수기 10장의 호밥을 이드로와 다른 사람, 곧 그의 아들로 보는 견해가 있다.
• 유대교 랍비 전승 가운데에는 이드로에게 여러 이름이 있었다고 보고 호밥도 그 가운데 하나로 여기는 해석이 있는 것으로 알려져 있다.
• 비평 학계 일부는 서로 다른 전승이 합쳐진 흔적으로 설명한다.

이 문제는 교단보다는 학자의 해석 방식에 따라 견해가 나뉜다.

길잡이와 하나님의 인도. 민수기 10장 33~34절은 호밥과의 대화 바로 뒤에, 여호와의 언약궤가 앞서가며 쉴 곳을 찾고 구름이 그들 위를 덮었다고 기록한다. 이 배치를 두고 해석이 갈린다. 하나님의 인도와 사람의 지혜가 함께 쓰였다고 읽는 해석이 있고, 사람의 안내보다 하나님의 인도가 앞선다는 대조로 읽는 해석도 있다. 호밥이 실제로 동행했다는 결론은 본문이 직접 말하지 않으며, 사사기의 기록에서 추론한 것이다.

한국 교회에서

호밥은 비중이 작은 인물이어서 교회학교 교재나 찬양에서 따로 다루는 일은 드물다. 설교에서는 민수기 10장의 "우리의 눈이 되리이다"라는 구절이 함께 길을 가는 사람의 역할을 말할 때 인용되기도 하고, 광야에서의 하나님의 인도를 말할 때 인용되기도 한다. 이드로와 함께 모세의 처가 식구로 소개되는 경우가 많다.