롯의 아내

성경의 기록

롯의 아내는 창세기 19장에 나온다. 성경은 그의 이름과 출신, 결혼 시기를 밝히지 않는다. 그는 아브라함의 조카 롯이 소돔에 살던 때의 아내였고, 두 딸을 두었다(창세기 19:15).

소돔을 멸하러 온 두 천사는 새벽에 롯에게 아내와 두 딸을 데리고 떠나라고 재촉했다. 롯이 지체하자 천사들은 롯과 아내와 두 딸의 손을 잡아 성 밖으로 이끌어 냈다(창세기 19:16). 천사는 뒤를 돌아보지 말고 들에 머물지도 말고 산으로 도망하라고 일렀다(창세기 19:17). 롯이 소알에 이르렀을 때 하나님이 소돔과 고모라에 유황과 불을 내렸다. 이때 "롯의 아내는 뒤를 돌아보았으므로 소금 기둥이 되었"다(창세기 19:26). 성경에는 그가 직접 한 말이 하나도 기록되어 있지 않다.

성경 안에서의 의미

구약에서 롯의 아내는 창세기 19장 밖에서 다시 언급되지 않는다.

신약에서는 예수가 누가복음 17장에서 인자의 날, 곧 재림의 날을 말하며 "롯의 처를 기억하라"(누가복음 17:32)고 했다. 앞 구절은 그날 지붕 위에 있는 사람은 세간을 가지러 내려가지 말고, 밭에 있는 사람도 뒤로 돌이키지 말라고 말한다. 뒤 구절은 자기 목숨을 보전하고자 하는 자는 잃을 것이라고 잇는다. 이 맥락에서 롯의 아내는 심판의 때에 머뭇거리거나 두고 온 것에 마음을 두지 말라는 경고의 예로 쓰인다.

베드로후서 2:6-8은 소돔 심판과 "의로운 롯"의 구원을 말하지만 그의 아내는 언급하지 않는다.

해석과 논점

• 뒤를 돌아본 이유: 본문은 이유를 말하지 않는다. 해석으로는 다음과 같은 것들이 제시된다.
• 소돔의 재산과 생활에 대한 미련
• 천사의 말에 대한 불순종이나 불신
• 성에 남은 가족에 대한 걱정. 창세기 19:14의 "사위들"을 근거로 이미 출가한 다른 딸이 있었다고 보는 해석이 이에 해당한다.

히브리어 본문에는 "그의 뒤에서"라는 말이 들어 있어, 그가 롯보다 뒤처져 걸었다는 점에 주목하는 해석도 있다.

• 소금 기둥: 몸이 실제로 소금으로 변했다고 문자 그대로 읽는 해석이 있다. 뒤처진 채 재앙에 휩쓸려 소금과 유황에 덮여 죽은 모습을 묘사한 것으로 보는 해석도 있다.
• 성경 밖 전승: 다음 이야기들은 성경 본문에 근거한 것이 아니다.
• 유대교 전승에서는 그의 이름을 '에디트' 등으로 전하는 것으로 알려져 있다.
• 개신교가 정경으로 받지 않는 외경 지혜서 10:7은 소금 기둥을 믿지 않는 영혼의 기념물로 표현한다.
• 1세기 유대 역사가 요세푸스는 그 기둥을 직접 보았다고 기록한 것으로 알려져 있다.
• 사해 남쪽의 소금 바위를 '롯의 아내'라 부르는 것도 후대에 붙은 이름이다.
• 경고 본문으로서의 쓰임: 누가복음 17:32는 믿음에서 떨어져 나가는 일을 경고하는 구절로도 인용된다. 웨슬리 신학 전통은 이를 실제로 구원에서 떨어질 수 있음을 보여 주는 경고로 읽는 경향이 있다. 개혁주의 전통은 성도의 견인(참으로 믿는 사람은 끝까지 믿음에서 떨어지지 않는다는 교리)의 틀 안에서, 이를 믿음을 끝까지 지키게 하는 수단으로서의 경고로 읽는 경향이 있다.

한국 교회에서

"롯의 처를 기억하라"는 한국 교회 설교에서 자주 인용되는 구절이다. 주로 다음과 같은 권면에 쓰인다.

• 세상에 대한 미련을 버리라는 권면
• 재림을 준비하라는 메시지
• 지난 것에 매이지 말고 앞으로 나아가라는 메시지

주일학교에서는 소돔과 고모라 이야기의 일부로 다루며, 순종의 중요성을 가르치는 예화로 흔히 쓴다. 다만 그가 왜 뒤를 돌아보았는지, 어떤 성품이었는지는 본문이 밝히지 않으므로 이에 대한 설명은 모두 해석에 속한다.