황금률

본문과 내용

황금률은 마태복음 7장 12절과 누가복음 6장 31절에 나온다. 개역개정은 마태복음 7:12를 "그러므로 무엇이든지 남에게 대접을 받고자 하는 대로 너희도 남을 대접하라 이것이 율법이요 선지자니라"로 옮긴다. 마태복음에서는 산상수훈의 끝부분에 있다. 누가복음에서는 원수를 사랑하라는 가르침(누가복음 6장 27-36절) 가운데 놓여 있다. '황금률'(Golden Rule)이라는 이름은 성경 본문에 나오지 않으며, 후대에 붙은 별칭이다.

배경과 낱말

그리스어 본문을 직역하면 "사람들이 너희에게 해 주기를 바라는 모든 것을 너희도 그들에게 그렇게 하라"이다. 동사는 '하다'라는 뜻의 일반 동사다. 따라서 개역개정의 '대접하다'는 음식이나 손님 접대에 한정되지 않고, 남을 대하는 행동 전반을 가리킨다.

비슷한 가르침은 예수 이전에도 있었다. 다만 대부분 "네가 싫어하는 것을 남에게 하지 말라"는 부정형이다. 외경 토빗기 4장 15절에 이런 말이 있다. 유대교 랍비 힐렐이 "네게 싫은 것을 이웃에게 하지 말라, 이것이 율법 전체다"라고 말했다는 이야기도 탈무드에 전해진다. 동양에서는 『논어』의 "기소불욕 물시어인"(己所不欲 勿施於人, 내가 원하지 않는 것을 남에게 베풀지 말라)이 자주 비교된다.

성경 전체에서의 의미

마태복음 7:12는 "이것이 율법이요 선지자니라"라고 덧붙여, 이 가르침을 구약 전체의 요약으로 제시한다. 이는 레위기 19:18의 "네 이웃 사랑하기를 네 자신과 같이 사랑하라"와 맞닿아 있다. 예수가 가장 큰 계명을 말한 마가복음 12장 28-34절과도 이어진다. 바울도 로마서 13장 8-10절과 갈라디아서 5장 14절에서 율법이 이웃 사랑으로 완성된다고 말한다. 일부 학자는 마태복음 5:17에서 처음 나온 "율법이나 선지자"라는 말이 7:12에서 다시 나오는 점에 주목한다. 그래서 이 두 구절이 산상수훈 본론의 앞뒤를 감싸는 틀을 이룬다고 본다.

해석과 논점

• 긍정형과 부정형: 많은 기독교 해석자는 "하지 말라"보다 "하라"는 긍정형이 더 적극적인 사랑을 요구한다고 설명한다. 반면 이 대비를 지나치게 강조하면 유대교 전통을 낮춰 보게 된다는 비판도 있다.
• 구원과의 관계: 개혁주의와 루터교 전통은 율법과 복음을 구분한다. 이 전통에서 황금률은 사람이 구원받는 조건이 아니며, 죄를 깨닫게 하고 믿는 사람의 삶을 이끄는 율법의 요약으로 읽힌다. 웨슬리 신학은 이를 성화, 곧 거룩한 삶으로 자라 가는 과정에서 이루어질 사랑의 실천과 연결한다. 재세례파 전통은 원수 사랑의 문맥을 중시하여 일상 윤리와 비폭력의 근거로 삼아 왔다.
• 기준의 문제: 사람마다 바라는 것이 다르다는 지적이 있다. 이에 대해 많은 해석자는 이 말씀의 핵심이 내 취향을 남에게 적용하는 데 있지 않다고 답한다. 핵심은 자신을 대하듯 상대의 유익을 구하는 태도라는 것이다.

한국 교회에서

황금률은 산상수훈 설교에서 자주 다뤄진다. 주일학교 암송 구절이나 이웃 섬김을 강조하는 설교 본문으로도 흔히 쓰인다. 한국어 일상에서 '황금률'은 성경을 떠나 '가장 중요한 원칙'이라는 비유적 뜻으로도 쓰인다.