이스르엘 (인물)

성경의 기록

이스르엘은 호세아 1장에 나온다. 호세아는 하나님의 명령에 따라 디블라임의 딸 고멜과 결혼하였고, 고멜은 "그를 위하여 아들을 낳"았다(호세아 1:3). 하나님은 이 아이의 이름을 이스르엘이라 하라고 명하면서 "조금 후에 내가 이스르엘의 피를 예후의 집에 갚으며 이스라엘 족속의 나라를 폐하리니"라고 말씀하였다(호세아 1:4). 이어서 "이스르엘 골짜기에서 이스라엘의 활을 꺾으리라"는 말씀이 나온다(호세아 1:5). 그 뒤 고멜은 딸 로루하마('긍휼히 여김을 받지 못한 자')와 아들 로암미('내 백성이 아니다')를 낳았다. 성경에는 이스르엘의 생애나 행적이 따로 기록되어 있지 않다.

이스르엘은 '하나님이 씨를 뿌리신다'는 뜻의 히브리어 이름이다. 북이스라엘의 성읍이자 골짜기의 이름이기도 하다. 이 성읍은 아합 왕의 별궁이 있던 곳으로, 예후가 요람 왕과 이세벨, 아합의 집안을 쳐 죽인 장소이다(열왕기하 9~10장).

한편 역대상 4:3에도 유다 지파 에담 조상의 자손 가운데 이스르엘이라는 이름이 나온다. 이 인물은 호세아의 아들과 다른 사람이다.

성경 안에서의 의미

이스르엘이라는 이름은 먼저 심판을 가리킨다. 예후 왕조는 그의 4대손 스가랴가 살룸에게 살해되면서 끝났고(열왕기하 15:8-12), 북이스라엘은 그 뒤 얼마 지나지 않아 앗수르에 멸망하였다(북이스라엘 멸망).

그러나 같은 이름이 회복의 표지로도 쓰인다. 호세아 1:11은 유다와 이스라엘이 함께 모일 날을 "이스르엘의 날"이라 부른다. 호세아 2:22-23은 "내가 나를 위하여 그를 이 땅에 심고"라고 하여, 이름에 담긴 '씨를 뿌리다'라는 뜻을 되살린다. 같은 대목에서 로루하마와 로암미의 이름도 긍휼과 '내 백성'으로 뒤집힌다.

신약은 이스르엘이라는 이름을 직접 인용하지 않는다. 다만 바로 이어지는 본문인 호세아 1:10과 2:23을 로마서 9:25-26과 베드로전서 2:10이 인용하여, 이방인과 흩어진 자들이 하나님의 백성으로 부름받는 일에 적용한다.

해석과 논점

• 예후 심판의 문제: 열왕기하 10:30은 예후가 아합의 집을 친 일을 하나님이 인정하셨다고 기록한다. 그런데 호세아 1:4는 같은 일을 심판의 이유로 든다. 이 차이를 두고 해석이 갈린다. 예후가 하나님의 뜻을 넘어 지나치게 피를 흘렸다고 보는 해석, 그의 왕조가 여로보암의 죄(금송아지 숭배)를 버리지 않은 것을 문제 삼는다고 보는 해석 등이 제시되어 왔다.
• 호세아의 친아들 여부: 1:3에만 "그를 위하여"라는 표현이 있고 둘째와 셋째 자녀에게는 없다. 이 차이를 근거로 뒤의 두 자녀는 호세아의 자녀가 아니라고 추측하는 해석이 있다. 그러나 본문이 이를 명시하지는 않는다.
• 결혼의 성격: 호세아의 결혼과 자녀 출생을 실제 사건으로 보는 견해가 많다. 다만 유대교와 기독교 주석가 가운데에는 이를 환상이나 비유로 읽은 이들도 있었던 것으로 알려져 있다.

한국 교회에서

한국 교회에서 이스르엘은 단독 주제보다 호세아와 고멜의 이야기, 곧 배신한 백성을 끝까지 사랑하시는 하나님을 다루는 설교와 성경공부에서 세 자녀의 이름과 함께 소개되는 경우가 많다. 이때 세 자녀의 이름이 심판에서 회복으로 바뀌는 흐름이 주로 강조된다.