네비게이토선교회

개요

네비게이토선교회(The Navigators)는 미국에 국제 본부를 둔 초교파 선교단체이다. 초교파 선교단체는 특정 교단에 속하지 않고 교회 바깥에서 활동하는 기독교 단체를 말한다. '네비게이토'는 항해자라는 뜻이다. 그리스도인의 삶을 바다를 항해하는 배에 빗댄 데서 이 이름이 나왔다. 일대일 양육과 성경 암송을 중심으로 한 제자훈련으로 잘 알려져 있다.

설립과 연혁

도슨 트로트맨(1906~1956)은 미국 캘리포니아에서 해군 수병들에게 성경을 가르치며 사역을 시작했다. 그에게 배운 수병이 다시 동료를 가르치는 방식, 곧 한 사람이 다른 사람을 세워 가는 방식이 단체의 출발점이 되었다. 트로트맨은 1956년 물에 빠진 소녀를 구하다가 숨졌다.

한국에서는 1950년대에 미국인 사역자가 대구를 근거지로 성경 통신 과정을 열었다. 1954년부터는 양육 교재를 한국어로 옮겼다. 그 뒤 주한 미군을 대상으로 한 사역도 이어졌다. 한국 네비게이토의 공식 사역은 1966년에 시작된 것으로 알려져 있다. 1970년대에는 대학 캠퍼스와 직장을 통해 전국으로 퍼졌다. 1980~90년대에는 한국에서 해외로 선교사를 보냈다. 2009년 기준으로 전국 37개 지부, 회원 5천여 명이라고 보도되었다.

주요 활동

• 일대일 양육: 한 사람이 다른 사람을 꾸준히 만나 함께 성경을 공부하고 신앙생활을 돕는다. 한국 네비게이토는 전도·확립·무장·파송을 사역 원칙으로 내세운다.
• 성경 암송: 창립자 트로트맨 때부터 강조해 온 핵심 훈련이다.
• 교재 출판: 네비게이토가 펴낸 성경공부 교재는 한국 교회와 다른 선교단체의 성경공부·제자훈련 교재에 영향을 주었다는 평가를 받는다.
• 캠퍼스·직장·군 사역과 해외 선교: 지상명령(마태복음 28:19-20)을 이루는 것을 목표로 한다.

조직

교단이 아니어서 회원 교회나 회원 교단은 두지 않는다. 대학과 지역별 지부를 중심으로 대학생과 직장인이 참여한다. 국제 네비게이토 지도부는 1960년대에 교회와의 관계를 정리하는 문서를 내놓았다. 이 문서는 단체가 초기에 제도 교회와 거리를 두다가 점차 협력하는 쪽으로 옮겨 왔다고 정리했다.

논란과 평가

2007년 무렵부터 탈퇴자들이 인터넷 카페 등을 통해 비판을 제기했다. 리더가 회원의 결혼 상대를 정해 준다는 것, 리더에게 무조건 복종하도록 요구한다는 것, 청년들을 교회와 사회에서 멀어지게 한다는 것이 비판의 요지였다.

네비게이토는 이를 허위 사실 유포라고 보고 탈퇴자 여럿을 명예훼손 혐의로 고소했다. 또 교계 인사들의 말을 들어 자신들이 건강한 단체라고 반박했다. 정략결혼과 사회생활 단절이라는 주장은 사실과 다르게 왜곡되었다는 입장이다. 고소당한 쪽은 고소가 비판을 막으려는 입막음이라고 반발했다. 검찰은 비판 내용을 허위로 단정하기 어렵다며 불기소 처분을 내렸고, 네비게이토의 항고도 기각된 것으로 알려져 있다.