벤하닷

성경의 기록

벤하닷은 아람의 수도 다메섹을 다스린 왕의 이름으로 성경에 여러 번 나온다.

• 아사 시대: 유다 왕 아사는 이스라엘 왕 바아사의 압박을 받았다. 그러자 성전과 왕궁의 은금을 '다브림몬의 아들 벤하닷'에게 보내 바아사와 맺은 동맹을 깨게 했다. 벤하닷은 이욘, 단, 아벨벧마아가 등 이스라엘 북부를 쳤다(열왕기상 15:18-20, 역대하 16:1-6). 역대하는 선견자 하나니가 아사를 꾸짖은 일을 함께 전한다(역대하 16:7-9).
• 아합 시대: 벤하닷은 서른두 왕과 함께 사마리아를 에워쌌다가 패했다. 이듬해 아벡에서 다시 패하고 항복했으나, 아합은 조약을 맺고 그를 살려 보냈다. 이 일로 한 선지자가 아합을 책망했다(열왕기상 20장).
• 엘리사 시대: 벤하닷이 사마리아를 포위해 성 안에 큰 기근이 들었다. 아람 군대는 하나님이 들려주신 군대 소리에 놀라 물러갔다(열왕기하 6:24-7:20). 뒤에 그는 병들어 신하 하사엘을 엘리사에게 보내 회복 여부를 물었다. 이튿날 하사엘이 물에 적신 이불로 그의 얼굴을 덮어 그가 죽었고, 하사엘이 왕위에 올랐다(열왕기하 8:7-15).
• 요아스 시대: '하사엘의 아들 벤하닷'은 이스라엘을 억눌렀다. 이스라엘 왕 요아스는 그를 세 번 쳐서 빼앗긴 성읍을 되찾았다(열왕기하 13:3, 13:24-25).

예레미야 49:27과 아모스 1:4은 다메섹 심판 예언에서 "벤하닷의 궁궐"을 언급한다.

성경 안에서의 의미

열왕기는 벤하닷을 이스라엘의 북쪽에서 끊임없이 위협하는 세력으로 그린다. 그와 얽힌 사건마다 선지자가 등장해 하나님의 뜻을 밝힌다. 그래서 그는 이스라엘과 유다 왕들의 신앙을 드러내는 상대역 구실을 한다. 아사는 하나님 대신 그를 의지했다는 평가를 받았고, 아합은 그를 살려 보냈다는 책망을 받았다. 신약성경은 벤하닷을 언급하지 않는다.

해석과 논점

• 인물의 수: '벤하닷'은 개인 이름이 아니라 왕을 부르는 칭호였을 가능성도 거론된다. 학자들은 대체로 두 명 또는 세 명으로 나누어 보지만, 아사 시대와 아합 시대의 벤하닷을 같은 사람으로 보는지에 따라 견해가 갈린다.
• 성경 밖 자료: 앗수르 왕 살만에셀 3세의 기록은 아합과 같은 시기 다메섹 왕의 이름을 '하닷에셀(아다드이드리)'로 적은 것으로 알려져 있다. 이 때문에 열왕기상 20장의 연대와 인물 비정(어느 역사 인물에 해당하는지 맞추어 보는 일)을 두고 논의가 이어진다.
• 엘리사의 말: 열왕기하 8:10에서 엘리사는 "반드시 나으리라"고 말하면서 동시에 그가 죽을 것이라고 한다. 히브리어 본문의 읽기 차이와 함께 이 말의 뜻을 두고 여러 해석이 있다.
• 벤하닷 본문을 해석하는 방식이 교단별로 뚜렷이 갈린다고 할 만한 쟁점은 알려져 있지 않다.

한국 교회에서

벤하닷은 주로 설교에서 다른 인물의 이야기와 함께 다루어진다. 예를 들어 역대하 16장으로 아사가 하나님보다 사람을 의지한 일을 설명할 때, 또는 열왕기하 6-7장의 사마리아 포위와 엘리사 이야기를 다룰 때 함께 언급된다.