메시아닉 유대교

정의와 뜻

메시아닉 유대교는 나사렛 예수를 이스라엘이 기다려 온 메시아로 믿으면서도 유대인의 정체성과 관습을 지키려는 신앙 운동이다. 예수를 히브리어 이름 '예슈아'로 부르는 경우가 많다. 모임은 교회 대신 '회중'이나 회당이라 부르기도 한다. 많은 공동체가 토요일 안식일에 예배하고 유월절·초막절 같은 유대 절기를 지키며, 히브리어 기도와 노래를 쓴다. 율법을 어느 정도까지 지키는지는 공동체마다 다르다. 구성원에는 유대인뿐 아니라 이방인 출신 신자도 있다.

성경적·역사적 배경

이 운동은 두 가지를 근거로 든다. 하나는 초대교회가 유대인 신자들에게서 시작되었다는 점이다. 다른 하나는 예루살렘 공의회(사도행전 15장)가 이방인 신자에게 할례를 요구하지 않기로 하면서도 유대인 신자의 관습은 금하지 않았다는 점이다. 또 로마서 11장을 들어 하나님이 이스라엘과 맺은 약속이 지금도 유효하다고 본다. 그래서 교회가 이스라엘을 대신했다고 보는 이른바 대체신학에 반대한다.

19세기 영국과 미국에서 유대인 출신 개신교인들이 만든 '히브리 기독교' 단체들이 이 운동의 앞선 흐름으로 꼽힌다. '메시아닉 유대교'라는 이름은 1960~70년대 미국에서 널리 쓰이기 시작했다고 알려져 있다. 오늘날 미국과 이스라엘 등에 공동체가 있다.

이 운동을 보는 시각은 갈린다. 주류 유대교는 예수를 메시아로 믿으면 유대교가 아니라 기독교라고 보아, 메시아닉 유대교를 유대교의 한 갈래로 인정하지 않는다. 기독교 안에서는 많은 복음주의 단체가 유대인 전도의 한 형태로 보고 지지한다. 반면 율법 준수를 강조하는 흐름이 갈라디아서가 경계한 율법주의로 흐를 수 있다고 우려하는 쪽도 있다.

한국 교회에서의 실제

한국에는 메시아닉 유대교를 표방하는 널리 알려진 교단이 없다. 이 운동은 주로 이스라엘 선교 단체, 성지순례, 메시아닉 지도자 초청 집회를 통해 소개된다. 일부 교회는 유월절 식사(세데르)를 체험하는 행사를 열기도 한다.

평가는 신학 입장에 따라 다르다.

• 세대주의의 영향을 받은 쪽은 이스라엘의 회복을 종말에 이루어질 하나님의 계획으로 보아 대체로 우호적이다.
• 언약신학을 따르는 개혁주의 쪽은 구약의 이스라엘과 신약의 교회를 하나의 언약 백성으로 이해한다. 이 견해를 '대체신학'이라 부르는 데에는 동의하지 않는 경우가 많다.
• 일부 목회자와 학자는 절기와 음식 규정을 신앙의 필수로 가르치는 이른바 '히브리 뿌리' 운동이 교인들에게 혼란을 줄 수 있다고 지적한다.