기독교 영성

정의와 뜻

영성(靈性)은 본래 '영적인 성품'을 뜻하는 말이다. 기독교에서는 성령 안에서 예수 그리스도를 통해 하나님과 맺는 인격적 관계를 가리키며, 그 관계가 기도, 말씀 묵상, 예배, 일상의 삶으로 드러나는 모습까지 아우른다. 신학에서는 실천신학의 한 분야로 다루거나 '영성신학'이라는 이름으로 따로 연구한다. 한국 개신교에서는 비슷한 뜻으로 '경건'이라는 말도 쓴다.

성경적·역사적 배경

성경에 '영성'이라는 낱말은 나오지 않는다. 다만 성령을 따라 행하는 삶(갈라디아서 5:16), 쉬지 않는 기도(데살로니가전서 5:17), 하나님을 향한 갈망(시편 42:1) 같은 본문이 그 바탕으로 꼽힌다.

초대교회 이후 수도원 전통은 기도와 노동을 함께 하는 생활을 가꾸었다. 성경을 천천히 읽으며 묵상하는 렉시오 디비나도 이 전통에서 발전했다. 중세와 근세에는 아빌라의 테레사 같은 신비가들이 기도의 단계를 글로 남겼다. 종교개혁 이후 개신교는 성경 말씀과 개인 기도를 중심으로 한 경건을 강조했다. 청교도의 경건 생활, 독일 경건주의, 존 웨슬리의 규칙적인 신앙 훈련이 이 흐름을 이어 갔다.

한국 교회에서의 실제

한국 개신교의 영성은 실천의 형태로 두드러진다. 대표적인 것이 새벽기도회, 통성기도(소리 내어 함께 부르짖는 기도), 기도원, 금식, 큐티(매일 정해진 본문을 읽고 묵상하는 일)이다. 근래에는 영성 훈련, 영성 지도, 관상기도(말을 줄이고 하나님 앞에 고요히 머무는 기도)에 대한 관심도 커졌다.

영성을 이해하는 결은 교단마다 다르다.

• 장로교는 말씀과 기도를 통한 성화(거룩하게 되어 감)를 중심에 둔다.
• 감리교와 성결교는 웨슬리 신학 전통에 따라 마음과 삶의 성결을 강조한다.
• 순복음 등 오순절 계열은 성령의 충만과 은사 체험을 영성의 중요한 부분으로 본다.
• 대한성공회는 기도서에 따른 매일 기도와 전례(정해진 예식) 중심의 영성을 지킨다.

관상기도를 두고는 의견이 갈린다. 보수적 개신교 일부는 천주교 신비주의나 동양 명상과 경계가 흐려질 수 있다고 우려한다. 이를 실천하는 쪽은 교회가 오래 이어 온 기도 전통을 되살리는 일이라고 본다.