그리스도의 비하와 승귀

정의와 뜻

비하(卑下)는 '낮아짐', 승귀(昇貴)는 '높아짐'이라는 뜻이다. 두 말을 묶어 예수 그리스도의 생애와 사역을 두 '상태'로 나누어 설명하는 기독론의 틀을 가리킨다. 성자 하나님이 사람이 되어 고난받고 죽기까지의 과정을 비하로, 부활에서 재림까지의 과정을 승귀로 본다.

웨스트민스터 신앙고백과 함께 작성된 웨스트민스터 소요리문답은 이 틀을 다음과 같이 정리한다.

• 비하: 낮은 형편에서 태어나심(성육신), 율법 아래 나심, 이 세상의 고난과 하나님의 진노를 겪으심, 십자가에서 저주받은 죽음을 당하심, 장사되어 얼마 동안 죽음의 권세 아래 계심
• 승귀: 사흘 만에 부활하심, 하늘에 오르심(승천), 하나님 아버지 우편에 앉으심, 마지막 날에 세상을 심판하러 오심(재림)

같은 문답은 그리스도가 선지자·제사장·왕의 삼중직을 이 두 상태 모두에서 수행한다고 설명한다.

성경적·역사적 배경

대표적인 근거 본문은 빌립보서 2:6-11이다. 그리스도가 "자기를 비워"(그리스어 '케노시스') 종의 형체를 가지고 십자가에 죽기까지 복종하였고, 그 때문에 하나님이 그를 지극히 높여 모든 이름 위에 뛰어난 이름을 주셨다는 내용이다(빌립보서 2장 9-11절). 히브리서 2:9, 사도행전 2:33 등도 함께 인용된다.

두 상태를 체계적으로 나누는 설명은 종교개혁 이후 개신교 교리학에서 자리 잡았다. 교파에 따라 세부 이해가 다르다.

• 개혁교회·장로교는 사도신경의 '음부에 내려가심'을 비하의 마지막 단계로 본다. 하이델베르크 요리문답은 이를 십자가에서 겪은 지옥 같은 고통으로 풀이한다.
• 루터교는 일치신조(1577)에서 음부 강하를 승리의 선포로 보아 승귀의 첫 단계에 넣는다.
• 19세기에는 비하를 신적 속성을 스스로 내려놓은 것으로 보는 '케노시스 기독론'이 나왔다. 이 견해를 두고는 그리스도의 신성을 약화한다는 비판이 제기되었다.

한국 교회에서

용어 자체는 주로 장로교 신학교의 조직신학과 교리 교육에서 쓰인다. 장로교 교단들은 웨스트민스터 표준문서를 교리 표준으로 삼기 때문에 학습·입교 교육이나 교리 공부에서 이 순서를 가르친다.

감리교·성결교·침례교·순복음 교회에서는 이 용어를 덜 쓰지만, 예배에서 고백하는 사도신경이 탄생부터 재림까지의 순서를 그대로 담고 있어 내용은 공유한다. 오순절주의 계통에서는 높아진 그리스도가 성령을 부어 주신다는 사도행전 2:33의 말씀을 성령 체험과 연결하여 강조하는 경향이 있다.

한국 개신교에서 널리 쓰여 온 사도신경 번역에는 '음부에 내려가심' 구절이 빠져 있는 것으로 알려져 있다. 반면 천주교의 사도신경에는 "저승에 가시어"라는 구절이 들어 있다.