그리스도의 신성

정의와 뜻

그리스도의 신성(神性)은 예수 그리스도가 하나님에게서 지음 받은 존재가 아니라 영원부터 계신 참 하나님이라는 교리이다. 신성은 '하나님으로서의 본성'을 뜻한다. 이 교리는 삼위일체 교리와 맞물려 있다. 또한 그리스도의 인성과 짝을 이루어, 한 인격 안에 신성과 인성이 함께 있다는 그리스도의 양성 교리를 이룬다. 이를 다루는 신학 분야를 기독론이라 한다.

성경적·역사적 배경

이 교리의 근거로는 다음 구절들이 자주 인용된다.

• 요한복음 1:1: "태초에 말씀이 계시니라… 이 말씀은 곧 하나님이시니라."
• 요한복음 20:28: 도마가 예수를 "나의 주님이시요 나의 하나님이시니이다"라고 고백한다.
• 빌립보서 2:6
• 골로새서 1:15-17
• 히브리서 1:1-3

4세기 초 아리우스는 성자(聖子)가 성부에게서 지음 받은 존재라고 주장하였다. 이 주장을 아리우스주의라 한다. 325년 니케아 공의회는 이를 받아들이지 않고, 성자가 성부와 '같은 본질'(호모우시오스)이라고 고백하였다. 이 고백은 니케아 신경으로 이어졌다. 451년 칼케돈 공의회는 그리스도를 "참 하나님이시며 참 사람"으로 고백하고, 두 본성이 혼합되거나 분리되지 않는다고 정리하였다. 이후 동방과 서방 교회, 그리고 종교개혁 이후의 개신교 대부분은 이 고백을 받아들였다.

한국 교회에서의 실제

한국의 주요 개신교 교단은 장로교·감리교·성결교·침례교·순복음·성공회를 막론하고 그리스도의 신성을 공통으로 고백한다. 교단 사이에 이 교리 자체를 두고 큰 차이는 없고, 신앙고백 문서의 형태만 다르다.

• 장로교는 웨스트민스터 신앙고백 제8장에서 성자를 성부와 동일 본질의 영원한 하나님으로 고백한다.
• 감리교는 교단 헌법에 실린 종교강령과 교리적 선언에서 이를 고백한다.
• 신앙고백 문서를 따로 강조하지 않는 침례교 등도 성경 본문을 근거로 같은 내용을 가르친다.

예배에서는 사도신경의 "그 외아들 우리 주 예수 그리스도를 믿사오니" 고백, 예수께 직접 드리는 기도와 찬송, 성부·성자·성령을 함께 부르는 축도 등에 이 교리가 드러난다. 성탄절 설교에서는 성육신, 곧 하나님이 사람이 되셨다는 주제와 함께 자주 다루어진다.

그리스도의 신성 인정 여부는 한국 교회가 이단성을 판단할 때 쓰는 주요 기준 가운데 하나이다. 여호와의 증인은 예수를 하나님의 첫 피조물로 본다. 이들은 "아버지는 나보다 크심이라"(요한복음 14:28) 같은 구절을 근거로, 자신들의 견해가 성경에 충실하다고 주장한다. 한국의 주요 교단과 연합기관은 이러한 견해를 정통 교리에서 벗어난 것으로 본다. 또한 성부·성자·성령을 한 하나님이 시기마다 달리 나타난 모습으로 설명하는 양태론도 한국 교회 안에서 경계 대상으로 언급된다.