헤로디아와 살로메

성경의 기록

헤로디아와 그 딸의 이야기는 마가복음 6:14-29와 마태복음 14:1-12에 나온다. 누가복음 3:19-20은 헤로디아의 이름만 짧게 언급한다.

갈릴리를 다스리던 분봉 왕(로마가 나눈 영토의 일부를 맡은 통치자) 헤롯 안디바는 자기 형제 빌립의 아내였던 헤로디아를 아내로 맞았다. 세례 요한은 "동생의 아내를 취한 것이 옳지 않다"(마가복음 6:18)며 이를 꾸짖었고, 헤롯은 요한을 옥에 가두었다. 마가복음에 따르면 헤로디아는 요한에게 원한을 품고 그를 죽이려 했으나, 헤롯이 요한을 의인으로 알고 두려워했기 때문에 뜻을 이루지 못했다(마가복음 6:19-20).

헤롯의 생일 잔치에서 헤로디아의 딸이 춤을 추어 헤롯과 손님들을 기쁘게 했다. 헤롯은 나라의 절반이라도 주겠다고 맹세했고, 소녀는 어머니와 의논한 뒤 세례 요한의 머리를 소반에 담아 달라고 청했다. 헤롯은 근심했지만 맹세와 손님들 때문에 거절하지 못하고 요한을 처형하게 했다. 요한의 제자들은 시신을 거두어 장사했다.

성경 안에서의 의미

복음서는 이 일을 헤롯이 예수의 소문을 듣고 "요한이 살아났다"고 두려워하는 장면과 함께 전한다. 마가복음은 열두 제자를 파송한 이야기와 그들이 돌아온 이야기 사이에 이 사건을 넣었다. 많은 해석자는 이를 하나님 나라를 전하는 이들이 받을 고난, 나아가 예수의 죽음을 미리 보여 주는 장면으로 읽는다. 요한의 책망은 형제의 아내를 취하지 말라는 레위기 18:16의 규정에 근거한 것으로 이해된다. 요한을 엘리야에 견주고, 헤롯과 헤로디아를 엘리야를 핍박한 아합과 이세벨에 견주어 읽는 해석도 널리 알려져 있다.

해석과 논점

• 딸의 이름: 성경은 딸을 '헤로디아의 딸', '소녀'라고만 부른다. '살로메'라는 이름은 1세기 유대 역사가 요세푸스의 『유대 고대사』에서 온 것이다.
• 첫 남편: 요세푸스는 헤로디아의 첫 남편을 분봉 왕 빌립이 아닌 다른 헤롯 가문 인물로 기록하고, 살로메가 뒤에 분봉 왕 빌립과 결혼했다고 전한다. 복음서의 '빌립'과 어떻게 맞추어 볼지는 학자마다 설명이 다르다.
• 처형 동기: 요세푸스는 헤롯이 요한의 영향력이 반란으로 번질 것을 염려해 그를 죽였다고 적는다. 그는 헤로디아가 훗날 헤롯과 함께 유배를 갔다고도 전한다.
• 덧붙여진 이야기: 살로메를 관능적인 여인으로 그리는 이미지, 이른바 '일곱 베일의 춤'은 성경에 없다. 이는 오스카 와일드의 희곡 『살로메』와 리하르트 슈트라우스의 오페라 같은 근대 예술 작품에서 널리 퍼진 것이다. 본문은 춤의 내용을 밝히지 않으며, 딸을 '소녀'라고 부른다.

한국 교회에서

한국 교회의 설교에서 이 본문은 흔히 세례 요한의 용기 있는 책망과 순교를 중심으로 다루어진다. 함께 다루어지는 주제로는 경솔한 맹세와 체면 때문에 양심을 거스른 헤롯의 모습, 원한이 낳는 죄 등이 있다. 권력자의 잘못을 지적한 요한의 모습은 교회와 정치의 관계를 이야기할 때 예로 인용되기도 한다.