영 분별

정의와 뜻

영 분별은 어떤 말이나 현상, 영적 체험이 하나님의 영인 성령에게서 나온 것인지, 아니면 사람의 생각이나 악한 영에게서 나온 것인지를 가려내는 일이다. 개역개정 고린도전서 12:10의 "영들 분별함"에서 나온 말이며, 바울이 열거한 성령의 은사 가운데 하나이다. 넓게는 참된 가르침과 거짓 가르침을 가려내는 신앙적 분별력을 가리킬 때도 쓴다.

성경적·역사적 배경

바울은 고린도전서 12장 4-11절에서 예언, 방언과 함께 영들 분별함을 은사로 들었다. 고린도전서 12장 3절에서는 "예수는 주시라"는 고백을 성령의 역사를 알아보는 표지로 제시한다. 요한일서 4:1은 "영을 다 믿지 말고 오직 영들이 하나님께 속하였나 분별하라"고 권한다. 이어지는 요한일서 4장 2-3절은 예수 그리스도께서 육체로 오신 것을 시인하는지를 판단 기준으로 든다. 데살로니가전서 5:21의 "범사에 헤아려 좋은 것을 취하고"도 자주 인용되는 구절이다.

교회사에서 영 분별은 예언과 환상을 둘러싼 논쟁이 일 때마다 다시 거론되었다. 천주교 전통에서는 로욜라의 이냐시오가 『영신수련』에서 영적 식별의 규칙을 정리한 것으로 알려져 있다. 개신교에서는 대각성 운동 시기에 조나단 에드워즈가 부흥 현상 가운데 참된 성령의 역사를 가려내는 기준을 다룬 글을 남겼다.

한국 교회에서의 실제

오순절주의와 은사주의 전통의 교회, 예를 들어 기독교대한하나님의성회는 영 분별을 오늘날에도 주어지는 초자연적 은사로 본다. 이 전통에서는 영 분별을 예언, 방언 통역, 축사(귀신을 쫓아내는 일) 사역과 함께 다룬다. 기도원이나 부흥 집회에서 일어나는 현상이 성령의 역사인지 판단하는 일과도 연결된다.

개혁주의 성향의 장로교회 가운데에는 계시와 관련된 은사가 사도 시대 이후 그쳤다고 보는 견해가 있다. 이에 대한 논의는 은사 중지론과 지속론 문서에서 다룬다. 이 견해에서는 영 분별을 주로 성경에 비추어 가르침을 검증하는 일로 이해한다. 은사가 지금도 이어진다고 인정하는 교단들 가운데에도, 은사를 성경과 교회의 판단 아래 두어야 한다고 강조하는 목소리가 많다.

교단과 관계없이 한국 교회에서 이 말은 이단을 경계하는 맥락에서 자주 쓰인다. 한편 영 분별을 내세워 개인이 다른 교인의 영적 상태를 단정하는 것은 오용이라는 비판도 있다. 이 문제는 신사도 운동을 둘러싼 논쟁에서도 거론되었다.