에스더 6장

에스더의 한가운데에서 이야기의 방향이 뒤집히는 장이다. 앞 5장에서 하만은 아내와 친구들의 말을 듣고 모르드개를 매달 나무를 세웠다. 이 장은 바로 그날 밤에 일어난 일을 다룬다.

흐름

• 1-3절 왕이 잠이 오지 않아 '역대 일기'(궁중 공식 기록)를 읽게 한다. 기록에는 두 내시가 왕을 죽이려던 음모를 모르드개가 고발한 일이 적혀 있었다. 왕은 모르드개가 이 일로 아무 상도 받지 못했다는 사실을 알게 된다.
• 4-9절 마침 하만이 모르드개를 나무에 매달게 해 달라고 청하려고 바깥뜰에 와 있었다. 왕이 왕이 높이고 싶은 사람을 어떻게 대우해야 하느냐고 묻는다. 하만은 그 사람이 자기라고 여기고, 왕복과 왕의 말, 왕관으로 영예를 베풀고 성중 거리에서 그 영예를 널리 알리자고 아뢴다.
• 10-11절 왕은 하만에게 그 말대로 모르드개에게 행하라고 명한다. 하만은 직접 모르드개에게 왕복을 입히고 말을 태워 거리에서 그를 높인다.
• 12-14절 모르드개는 대궐 문으로 돌아간다. 하만은 번뇌하여 머리를 싸고 집으로 돌아간다. 아내 세레스와 지혜로운 친구들은 하만이 모르드개 앞에서 엎드러지게 될 것이라고 말한다. 그 말이 끝나기도 전에 왕의 내시들이 와서 하만을 에스더의 잔치로 데려간다.

핵심 구절

• 에스더 6:1 "이 밤에 왕이 잠이 오지 아니하므로" — 우연처럼 보이는 한 사건이 이야기 전체를 뒤집는 출발점이 된다.
• 에스더 6:6 "왕이 존귀케 하기를 기뻐하시는 자는 나 외에 누구리요" — 하만의 교만이 스스로를 낮추는 결과로 이어지는 장면이다.
• 에스더 6:13 "능히 저를 이기지 못하고 분명히 그 앞에 엎드러지리이다" — 7장에서 하만이 몰락할 것을 미리 내다보는 말이다.

등장 인물과 장소

• 아하수에로: 바사(페르시아)의 왕이다.
• 모르드개: 에스더의 사촌이자 양부인 유다 사람이다. 왕을 해치려던 음모를 고발한 일이 2:21-23에 나온다.
• 하만: 왕의 총애를 받는 대신으로, 유다 사람을 없애려 한다.
• 빅단과 데레스: 왕을 죽이려 한 두 내시다. 개역한글은 이 장에서 '빅다나'로 적는다.
• 세레스: 하만의 아내다.
• 에스더 (인물): 왕후로, 잔치를 베푼 사람이다.
• 수산 궁: 이야기의 무대인 왕궁이다.

읽을 때 생각할 점

• 에스더서 히브리어 본문에는 하나님의 이름이 한 번도 나오지 않는다. 그래서 이 장의 '잠 못 이룬 밤'과 '때마침' 겹치는 일들을 숨은 섭리의 증거로 읽는 해석이 개신교와 유대교 모두에서 널리 알려져 있다.
• 그리스어 번역인 칠십인역은 6:1을 "주께서 왕의 잠을 거두셨다"는 뜻으로 옮긴 것으로 알려져 있다. 칠십인역에는 히브리어 본문에 없는 부분들이 더해져 있다. 천주교는 이 부분을 제2경전(구약 정경에 뒤늦게 포함된 책과 부분)으로 받아들이며, 공동번역도 이를 싣는다. 개신교 성경은 이 부분을 싣지 않는다.
• 8절은 히브리어 문장상 왕관이 말 머리에 씌워진 것으로도 읽을 수 있어 번역마다 표현이 다르다.
• 높아지려던 자가 낮아지는 반전은 잠언 16:18이나 누가복음 14:11의 가르침과 함께 읽히곤 한다. 이 장은 유대인이 부림절에 읽는 에스더서 이야기의 전환점이기도 하다.

한국 교회에서

이 장은 하나님의 섭리와 교만에 대한 경고를 다루는 설교에 자주 인용된다. 1절의 '잠 못 이루는 밤'은 설교와 교회학교 공과에서 즐겨 쓰이는 소재다.