에스더 5장

에스더 전체 10장 가운데 다섯째 장이다. 에스더 4장에서 에스더는 유다 사람들에게 사흘 동안 금식해 달라고 부탁하고 왕에게 나아가기로 결심했다. 이 장은 그 셋째 날의 일로 이어진다.

흐름

• 1-5절 셋째 날 에스더가 왕후의 예복을 입고 왕궁 안뜰에 선다. 왕이 금홀을 내밀자 에스더가 그 끝을 만진다. 왕이 "나라의 절반이라도" 주겠다고 하자, 에스더는 자기가 베푼 잔치에 하만과 함께 와 달라고 청한다.
• 6-8절 잔치에서 술을 마실 때 왕이 소청을 다시 묻는다. 에스더는 다음 날 잔치에 왕과 하만이 또 오면 그때 말하겠다고 답한다.
• 9-13절 기뻐하며 나오던 하만은 대궐 문에서 일어나지도 않는 모르드개를 보고 크게 노한다. 집에 돌아온 그는 친구들과 아내 세레스에게 자기의 부와 영광을 늘어놓는다. 그러면서도 모르드개를 보는 동안에는 만족할 수 없다고 말한다.
• 14절 세레스와 친구들은 50규빗(약 22미터) 높이의 나무를 세우고 내일 왕에게 모르드개를 달기를 구하라고 권한다. 하만은 그 말대로 나무를 세운다.

핵심 구절

• 에스더 5:2 "손에 잡았던 금홀을 그에게 내어미니": 목숨을 걸고 나아간 에스더가 왕에게 받아들여지는 전환점이다.
• 에스더 5:3 "나라의 절반이라도 그대에게 주겠노라": 왕의 호의가 얼마나 큰지 보여 주는 관용 표현이다.
• 에스더 5:13 "이 모든 일이 만족하지 아니하도다": 하만의 교만과 분노가 그의 몰락을 예고한다.

등장 인물과 장소

• 에스더 (인물): 유다 출신의 왕후이다.
• 왕: 이 장에서는 이름 없이 "왕"으로만 나온다. 책 전체에서는 바사의 아하수에로로 소개된다.
• 하만: 왕이 모든 방백보다 높인 신하로, 유다 사람을 없애려 한다.
• 모르드개: 에스더의 사촌이자 양부로, 대궐 문에 앉아 하만에게 절하지 않는다.
• 세레스: 하만의 아내로, 모르드개를 나무에 달라고 권한다.

읽을 때 생각할 점

• 에스더가 왜 소청을 바로 말하지 않고 잔치를 두 번 베풀었는지 본문은 설명하지 않는다. 시기를 고른 지혜로 보는 해석도 있고, 하만을 방심하게 하려는 계책으로 보는 해석도 있다.
• 칠십인역에 실린 그리스어 추가 부분에는 에스더가 왕 앞에서 두려워 기절하는 장면이 더 자세히 그려져 있다. 천주교는 이 부분을 성경으로 받지만, 개신교는 정경에 넣지 않는다.
• 에스더서 히브리어 본문에는 하나님의 이름이 나오지 않는다. 그래서 이 장의 일들을 숨은 섭리로 읽는 해석이 많다.
• "나라의 절반이라도"라는 말은 마가복음 6장에서 헤롯이 헤로디아의 딸에게 한 맹세(마가복음 6:23)에도 비슷하게 나온다.

한국 교회에서

에스더 4장의 "죽으면 죽으리이다"(에스더 4:16)와 이어지는 장면이다. 그래서 에스더의 용기와 결단을 다루는 설교에서 이 장도 함께 다뤄진다.