바니 (레위 사람)

성경의 기록

바니는 바벨론 포로에서 돌아온 뒤 예루살렘에서 활동한 레위 사람이다. 성경에는 '바니'라는 이름이 여러 번 나온다. 이 가운데 느헤미야 시대의 레위 사람으로 볼 수 있는 기록은 느헤미야서의 다음 대목이다.

• 느헤미야 8:7 — 에스라가 백성 앞에서 율법책을 낭독할 때, 바니는 예수아·세레뱌 등 다른 레위 사람들과 함께 백성에게 율법을 깨닫게 하였다. 이어지는 8절은 이들이 율법을 읽고 그 뜻을 풀어 백성이 알아듣게 했다고 적는다.
• 느헤미야 9:4-5 — 그달 이십사일에 백성이 금식하며 굵은 베옷을 입고 모였다. 이때 바니는 레위 사람들과 함께 단(높은 자리)에 올라 큰 소리로 하나님께 부르짖었다. 이어 백성에게 일어나 하나님을 송축(찬양하여 기림)하라고 외쳤다. 9:4의 명단에는 '바니'가 두 번, 9:5에는 한 번 나온다.
• 느헤미야 10:13 — 백성이 하나님 앞에서 맺은 언약에 인(印)을 친 레위 사람 명단에도 바니가 있다.

느헤미야 3:17은 성벽을 고친 르훔을 "레위 사람 바니의 아들"이라 하고, 11:22는 레위 사람의 감독 웃시를 바니의 아들이라 한다. 이들이 위의 바니와 같은 사람인지는 본문만으로 알 수 없다.

다음 인물들은 이름만 같은 다른 사람이다.

• 다윗의 용사인 갓 사람 바니(사무엘하 23:36)
• 레위 족보에 나오는 바니(역대상 6:46)
• 유다 지파의 조상 바니(역대상 9:4)
• 귀환 명단에 '바니 자손'으로 나오는 평민 가문(에스라 2:10, 10:29, 10:34)

성경 안에서의 의미

바니가 나오는 대목은 모두 레위 사람들이 함께 맡은 일을 적은 명단이다. 이 명단들은 포로 귀환 뒤 레위 사람들이 율법을 가르치고, 공동체의 회개와 예배를 이끌었음을 보여 준다. 바니 개인의 생애나 성품을 따로 전하는 기록은 없다. 신약성경에도 그에 대한 언급은 없다.

해석과 논점

• 동일 인물 여부: 느헤미야 8장·9장·10장의 바니가 한 사람인지, 같은 이름의 여러 레위 사람인지는 학자마다 견해가 다르다.
• 9:4의 두 바니: 한 절에 이름이 두 번 나오는 까닭은 세 가지로 설명된다. 동명이인 두 사람이라는 견해, 필사 과정에서 이름이 겹쳐 적혔다는 견해, 비슷한 다른 이름을 옮겨 적다 생긴 차이라는 견해다.
• 고대 번역: 히브리어 '바니'는 '…의 아들들'(브네)과 자음이 같다. 그래서 칠십인역(구약의 고대 그리스어 번역) 일부에서는 이 낱말을 다르게 옮긴 것으로 알려져 있다.
• 9:6 이하 기도의 화자: 히브리어 본문에는 이어지는 긴 회개 기도를 누가 드렸는지 적혀 있지 않다. 칠십인역은 이 기도 앞에 "에스라가 말하였다"는 구절을 덧붙인다. 그래서 바니를 포함한 레위 사람들의 기도로 읽는 해석과 에스라의 기도로 읽는 해석이 함께 있다.

이 밖에 바니의 출신이나 생애에 관한 이야기는 성경에 없다.

한국 교회에서

바니 개인이 설교나 교회학교의 주제가 되는 일은 드물다. 그가 등장하는 느헤미야 8~9장은 율법 낭독과 회개 집회를 다루는 본문으로 부흥회나 특별새벽기도회 설교에 자주 쓰인다. 레위 사람들이 율법의 뜻을 풀어 준 느헤미야 8:8은 강해 설교의 성경적 본보기로 자주 인용된다.