요한복음 1장 1절

문맥

요한복음은 예수의 족보나 탄생 이야기 대신 1:1-18의 서문으로 시작한다. "태초에"는 창세기 1:1의 첫 말과 같아, 창조 이전으로 독자를 데려간다. 서문은 이 말씀이 만물을 지었고(3절), 육신이 되어 사람들 가운데 거하셨다(14절)고 말하며, 18절에서 그를 아버지를 나타내신 독생자로 밝힌다. 1절은 이 서문 전체의 머리이다.

해석

'말씀'으로 옮긴 헬라어 '로고스'는 말·이성·원리를 뜻하는 낱말이다. 구약에서 하나님이 말씀으로 세상을 창조하신 것(시편 33:6)과 유대 지혜 문학의 '지혜'를 떠올리게 하면서, 그리스 철학에서 우주의 이성을 가리키던 말과도 맞닿아 있다는 해석이 많다.

구절은 세 마디로 되어 있다. 말씀이 태초에 이미 계셨고(영원성), 하나님과 "함께" 계셨으며(성부와 구별되는 위격), 하나님이셨다(신성). 니케아 신경과 아타나시우스 신경에 이르는 정통 삼위일체 교리는 이 구절을 중요한 근거로 삼았다. 한 하나님 안에 구별되는 위격이 있다는 고백을 둘째 마디와 셋째 마디가 함께 보여 준다는 것이다.

논쟁과 쟁점

셋째 마디의 헬라어는 '테오스 엔 호 로고스'로, 술어인 '테오스'(하나님) 앞에 관사가 없다. 여호와의 증인의 신세계역은 이를 근거로 영어판에서 "말씀은 신(a god)이었다"는 뜻으로 옮기고, 예수를 여호와보다 낮은 신적 존재로 본다. 이는 4세기에 성자를 피조물로 본 아리우스주의와 비슷한 견해로 평가된다.

주요 교단과 대부분의 성서학자는 이 번역을 비판한다. 헬라어에서 술어 명사가 동사 앞에 올 때 관사 없이 쓰여도 한정된 뜻이나 성질을 나타낼 수 있고, 이 구절은 말씀이 하나님과 같은 본질을 가졌다는 뜻이라는 것이다. 같은 장에서 관사 없는 '테오스'가 성부를 가리키는 경우(1:6, 1:18 등)를 신세계역이 '하나님'으로 옮기는 것은 일관성이 없다는 지적도 있다. 또 관사를 붙였다면 성부와 말씀을 같은 인격으로 보는 양태론처럼 읽힐 수 있었다는 설명도 있다.

한국 교회에서

성탄절 설교의 본문으로 자주 쓰이고, 이단 상담과 교리 교육에서 예수의 신성을 설명할 때 첫째로 드는 구절이다.

함께 읽을 구절

• 창세기 1:1-3
• 요한복음 1:14
• 요한복음 20:28
• 골로새서 1:15-17
• 히브리서 1:1-3