요한계시록 17장

요한계시록 16장에서 일곱 대접 재앙이 끝나고 "큰 성 바벨론"이 하나님 앞에 기억되었다. 17장은 이어지는 18장과 함께 그 바벨론의 심판을 자세히 보여 주는 부분이다.

흐름

• 1-6절 일곱 대접을 가진 천사 가운데 하나가 요한을 광야로 데려간다. 요한은 붉은 짐승을 탄 여자를 본다. 짐승에게는 일곱 머리와 열 뿔이 있다. 여자는 금잔을 들었고, 이마에는 "큰 바벨론"이라는 이름이 적혀 있다. 여자는 성도들의 피에 취해 있다.
• 7-14절 천사가 짐승의 비밀을 푼다. 일곱 머리는 일곱 산이자 일곱 왕이며, 열 뿔은 열 왕이다. 이들은 짐승에게 권세를 주고 어린 양과 싸우지만 어린 양이 이긴다.
• 15-18절 음녀가 앉은 물은 백성과 열국을 뜻한다. 열 뿔과 짐승이 음녀를 미워하여 망하게 한다. 여자는 땅의 임금들을 다스리는 큰 성이다.

핵심 구절

• 요한계시록 17:14 "어린 양은 만주의 주시요 만왕의 왕이시므로 저희를 이기실터이요". 이 장의 결론이며, 같은 칭호가 19장 16절에 다시 나온다.
• 요한계시록 17:5 "큰 바벨론이라, 땅의 음녀들과 가증한 것들의 어미라". 음녀를 무엇으로 볼지에 대한 해석 논의가 이 구절에서 출발한다.
• 요한계시록 17:8 짐승이 "전에 있었다가 시방 없으나 장차" 올라온다는 구절이다. 짐승을 누구로 볼지에 대한 논의의 중심이다.

등장 인물과 장소

• 요한: 환상을 보고 기록하는 "나"이다.
• 일곱 대접을 가진 천사: 15-16장에서 대접 재앙을 쏟은 천사 가운데 하나이다.
• 큰 음녀: 많은 물 위에 앉아 땅의 임금들과 음행한 여자이다. 18절에서 "큰 성"으로 풀이된다.
• 짐승: 붉은 빛이며, 몸에 하나님을 모독하는(참람된) 이름이 가득하다. 무저갱, 곧 바닥없는 깊은 곳에서 올라와 멸망으로 들어간다.
• 어린 양: 열 왕과 싸워 이기는 그리스도이다.
• 바벨론: 구약에서 예루살렘을 멸망시킨 제국이다. 여기서는 여자의 상징적 이름으로 쓰인다.

읽을 때 생각할 점

• 음녀와 짐승을 무엇으로 볼지는 해석 전통마다 다르다.
• 과거주의: 1세기 로마 제국으로 본다. 일곱 산을 로마의 일곱 언덕으로 읽는다.
• 역사주의: 종교개혁 시대 개신교 일부는 음녀를 로마 교황청과 연결해 읽었고, 천주교는 이 해석을 받아들이지 않는다.
• 미래주의: 세대주의 등은 종말에 나타날 배교한 종교나 세계 체제로 본다.
• 상징적 해석: 시대마다 하나님을 대적하는 권력과 문화의 상징으로 읽는다.
• 일곱 왕을 특정 로마 황제들에 맞추는 계산은 여러 방식이 있으며, 정설은 없다.
• 8절과 11절을 당시 퍼져 있던 "네로가 다시 돌아온다"는 소문을 배경으로 읽는 학자들도 있다.
• 짐승의 모습은 요한계시록 13장 1-10절과 다니엘 7장 1-8절의 짐승 환상과 이어진다.
• "많은 물"과 "금잔"은 예레미야 51장의 바벨론 묘사와 겹친다.
• 생명책에 이름이 없는 자들이 짐승을 따른다는 표현은 생명책 주제와 이어진다.