아레다

성경의 기록

아레다는 신약성경에서 단 한 번 나온다. 바울은 고린도후서에서 자신이 겪은 고난과 약함을 열거하다가 다음 일을 덧붙인다. "다메섹에서 아레다 왕의 고관이 나를 잡으려고 다메섹 성을 지켰으나 나는 광주리를 타고 들창문으로 성벽을 내려가 그 손에서 벗어났노라"(고린도후서 11:32-33). 아레다 자신은 등장하지 않고, 그의 '고관'이 다메섹 성을 지켰다는 사실만 기록되어 있다.

사도행전 9:23-25도 같은 사건으로 보이는 일을 전한다. 사도행전은 바울을 죽이려고 성문을 지킨 사람들을 "유대인들"이라고 적고, 제자들이 밤에 바울을 광주리에 담아 성벽으로 달아 내렸다고 기록한다. 이 일은 바울의 회심 뒤 바울이 다메섹에서 활동하던 초기에 일어났다.

성경 안에서의 의미

'아레다'는 나바테아 왕들이 대대로 쓴 왕호(본래 이름은 '하리타트')이다. 고린도후서의 아레다는 일반적으로 아레다 4세로 본다. 나바테아는 요르단 남부의 페트라를 중심으로 한 아랍계 왕국이다. 유대 역사가 요세푸스에 따르면 아레다 4세의 딸은 갈릴리의 분봉왕 헤롯 안디바와 결혼했다. 안디바가 헤로디아와 결혼하려고 그 딸을 버리자 아레다는 뒤에 안디바와 전쟁을 벌여 그를 이긴 것으로 알려져 있다. 그래서 아레다는 세례 요한의 죽음과 관련된 헤롯 가문 이야기의 배경 인물이기도 하다.

이 구절은 바울의 생애 연대를 정하는 몇 안 되는 외부 기준점으로 쓰인다. 아레다 4세가 죽은 시기가 대략 40년경으로 알려져 있으므로, 다메섹 탈출은 그 이전의 일로 본다.

해석과 논점

• 누가 바울을 쫓았는가: 고린도후서는 아레다의 고관을, 사도행전은 유대인들을 말한다. 많은 해석자는 두 세력이 함께 움직였다고 보아 두 기록을 조화시킨다. 각 기록이 서로 다른 측면을 전한다고 보는 견해도 있다.
• '고관'의 뜻: 헬라어 '에트나르케스'는 다메섹 성 전체를 다스린 총독을 가리킨다는 견해가 있다. 다메섹 안에 살던 나바테아인 공동체의 지도자를 가리킨다는 견해도 있다. 당시 다메섹이 나바테아의 통치 아래 있었는지는 학자들 사이에 논란이 있다.
• 바울과 아라비아: 바울은 회심 뒤 "아라비아"로 갔다가 다메섹으로 돌아왔다고 쓴다(갈라디아서 1:17). 이 아라비아를 나바테아 지역으로 보고, 바울이 그곳에서 복음을 전한 일이 아레다 측의 적대를 불렀으리라고 추측하는 해석이 있다. 다만 본문이 직접 밝히는 내용은 아니다.
• 천주교와 정교회가 정경으로 받는 마카베오기 하권 5:8에도 '아레다'라는 아랍인 군주가 나온다. 이 인물은 훨씬 이전 시대의 다른 왕(아레다 1세로 추정)이다.

한국 교회에서

한국 교회에서 아레다가 독립된 설교 주제가 되는 경우는 드물다. 바울이 광주리를 타고 성벽을 내려간 장면은 교회학교에서 바울 생애를 다룰 때 자주 소개된다. 설교에서는 이 장면을 바울이 자랑한 '약함'의 예로 다루며, 고린도후서 12장 7-10절과 함께 읽는 일이 많다.