사무엘 러더포드

생애

1600년쯤 스코틀랜드 남부 록스버러셔의 니스벳에서 태어났다. 1617년 에든버러 대학교에 들어가 1621년 문학석사 학위를 받았고, 1623년부터 같은 대학에서 라틴어를 가르쳤다. 그 뒤 신학을 공부하였고, 1627년 스코틀랜드 남서부 앤워스 교구의 목사가 되었다. 앤워스에서 목회하던 9년 동안 첫 아내와 자녀들을 잃었다.

당시 국왕은 주교(감독)를 통해 교회를 다스리는 감독제를 스코틀랜드 교회에 강요하고 있었다. 러더포드는 이를 따르지 않았다. 1636년에는 아르미니우스주의를 반박하고 칼빈주의 은혜론을 변호하는 라틴어 책을 펴냈는데, 같은 해 국왕이 세운 종교 재판 기구인 고등종무관재판소에 불려가 목사직을 박탈당했다. 이어 설교를 금지당하고 애버딘으로 유배되었다. 1638년 국민언약(National Covenant)이 맺어지고 장로교 체제가 되살아나자 앤워스로 돌아왔다. 이후 세인트앤드루스의 세인트메리 칼리지 신학 교수가 되었고, 1647년에는 이 칼리지의 학장이 되었다. 1651년에는 대학 총장(rector)을 맡은 것으로 알려져 있다.

1660년 찰스 2세가 왕위에 복귀하는 왕정복고가 일어나자 모든 직위를 잃었다. 1661년에는 반역 혐의로 의회에 소환되었으나 이미 병이 깊어 출석하지 못했고, 재판을 받기 전에 그해 3월 세인트앤드루스에서 세상을 떠났다.

사역과 업적

• 웨스트민스터 총회: 1643년 스코틀랜드 교회 대표로 런던의 웨스트민스터 총회에 파견되었다. 1647년까지 4년 동안 머물며 신학과 교회 정치에 관한 토론에 적극 참여했고, 의회 앞에서 여러 차례 설교했다. 소요리문답 작성에도 영향을 주었다는 평가가 있다.
• 『법과 왕』(1644): 왕의 권력에는 한계가 있으며 왕도 법 아래에 있다고 주장했다. 왕권은 백성의 자발적 동의로 주어진 것이므로, 백성은 폭군에게 저항할 수 있다고 보았다. 잉글랜드 내전 가운데 왕의 절대 권력을 옹호하는 주장에 맞서 쓴 책으로, 이 책에서 언약신학을 정치 영역에 적용했다.
• 장로교 정치 옹호: 『장로회의 정당한 권리』(1644), 『교회 정치의 신적 권리』(1646) 등을 써서 장로교 정치를 변호하고, 개교회의 자율을 앞세운 독립파(회중교회 계열)를 비판했다.
• 서간집: 남아 있는 편지는 대부분 애버딘 유배 시절에 쓴 것이다. 그가 죽은 뒤인 1664년에 로버트 맥워드가 엮어 처음 출간했고, 앤드루 보나가 엮은 1891년판에는 편지 365통이 실렸다. 그 뒤로도 40여 차례 다시 간행된 것으로 알려져 있다. 임종 때 남긴 "임마누엘의 땅에 영광이 빛난다"는 말을 바탕으로 앤 커즌이 찬송시 「The Sands of Time Are Sinking」을 지었다.
• 이 밖에 『믿음의 시련과 승리』(1645), 『죽어 가며 죄인을 이끄시는 그리스도』(1647) 같은 경건 서적을 남겼다.

한국 교회에 끼친 영향

한국의 여러 장로교단은 웨스트민스터 신앙고백을 교리 표준으로 받아들인다. 러더포드는 이 신앙고백을 만든 총회에 참여한 신학자로서, 주로 개혁주의 신학계를 통해 한국에 소개되었다. 번역서로는 『생명언약 2: 구속언약』(합신대학원출판부, 2020)과 『사무엘 러더포드의 교리문답』(다함, 2022)이 나와 있다. 국내 신학 학술지에는 성부와 성자 사이에 맺어진 언약을 다루는 '구속언약' 교리, 『법과 왕』에 담긴 정치적 언약신학, 서간집의 목회적 성격 등을 다룬 논문이 실렸다.

평가

스코틀랜드 교회는 러더포드를 대표적인 고전 인물로 꼽는다. 그의 서간집은 그리스도와의 교제와 고난 속의 위로를 다룬 경건 문학으로 오늘날까지 읽히고 있다. 『법과 왕』은 왕권을 제한하고 헌정 질서를 앞세우는 정치 이론의 선구적 저작으로 평가된다.

비판도 있다. 같은 시대의 시인 존 밀턴은 독립파를 공격한 러더포드의 이름을 소네트에 직접 넣어 비판했다. 왕정복고 정부는 『법과 왕』을 에든버러와 세인트앤드루스에서 공개적으로 불태우게 했다. 19세기 영국 『국가 인물 사전』은 그의 재능은 높이 사면서도, 교회 지도자로서 편협하여 오히려 장로교에 해를 끼쳤고 논쟁에서 지나치게 신랄했다고 평했다.