르훔과 심새

성경의 기록

르훔과 심새는 에스라 4장 8~23절에만 나온다. 개역한글은 르훔을 "방백", 심새를 "서기관"이라 부른다. "방백"은 지방을 맡은 높은 관리를 뜻하고, "서기관"은 문서를 작성하는 관리를 뜻한다. 르훔의 직함에 해당하는 원어는 왕의 명령이나 보고를 맡은 관리를 가리키는 말로 풀이되지만, 정확한 직무는 분명하지 않다.

에스라 4:9~10에 따르면 두 사람은 여러 민족 출신의 동료들과 함께 일했다. 이 동료들은 오스납발이 옮겨 와 사마리아 성과 "강 서편"(유브라데강 서쪽)에 살게 한 사람들이다. 이들은 바사 왕 아닥사스다에게 편지를 보내 다음과 같이 주장했다(에스라 4:11~16).

• 포로에서 돌아온 유다 사람들이 패역한 성 예루살렘을 다시 쌓고 성벽을 고치고 있다.
• 성이 완성되면 이들은 조공과 세금을 바치지 않을 것이다.
• 옛 기록을 살피면 이 성이 반역하던 곳임을 알 수 있다.

왕은 기록을 조사한 뒤 조서를 내려 다른 명령이 있을 때까지 성 쌓는 일을 막으라고 했다(에스라 4:17~22). 조서가 낭독되자 르훔과 심새와 동료들은 예루살렘으로 급히 가서 권력으로 공사를 그치게 했다(에스라 4:23).

성경 안에서의 의미

두 사람은 포로 귀환 뒤 재건을 가로막은 반대 세력을 대표하는 인물로 나온다. 에스라 4:8부터 6:18까지는 히브리어가 아닌 아람어로 기록되어 있는데, 이들의 편지와 왕의 조서도 이 부분에 들어 있다. 신약성경에는 두 사람이 언급되지 않는다.

해석과 논점

에스라 4장은 고레스 때의 반대(1~5절)를 말한 뒤, 그보다 뒤인 아하수에로와 아닥사스다 때의 고발(6~23절)을 이어 적는다. 그리고 24절에서 다시 다리오 왕 때 멈춘 성전 재건 이야기로 돌아간다. 이 때문에 많은 학자들은 르훔과 심새의 일을 시간 순서가 아니라 주제에 따라 끼워 넣은 단락으로 본다. 편지가 문제 삼은 것도 성전이 아니라 성과 성벽이다. 반면 이야기 순서를 그대로 살리려고 이 아닥사스다를 더 이른 시기의 다른 왕으로 보는 견해도 있었다. 1세기 유대 역사가 요세푸스는 이 사건을 캄비세스 왕 때의 일로 적은 것으로 알려져 있다.

5~6장에서 성전 공사를 조사한 총독 닷드내는 다리오 왕 때의 인물로, 르훔·심새와는 다른 사건에 나온다. 에스라 2:2, 느헤미야 3:17, 10:25, 12:3의 르훔은 이름만 같은 다른 사람들이다. 두 사람의 출신이나 이후 행적은 성경에 나오지 않는다.

한국 교회에서

두 사람을 따로 다루는 설교는 드물다. 에스라 4장을 차례로 풀이하는 설교나 성경공부에서, 재건을 방해한 세력의 예로 언급된다.