교회 창립 기념 주일

정의와 뜻

교회 창립 기념 주일은 한 지역 교회가 처음 세워진 날을 기념하는 주일이다. '교회 설립 기념'이라고도 부른다. 교회력에 들어 있는 공통 절기가 아니라 각 교회가 자기 역사에 따라 정해 지키는 기념일이다. 보통 창립일에 가장 가까운 주일에 "창립 ○○주년 기념예배"를 드린다.

창립일을 무엇으로 삼는지도 교회마다 다르다. 처음 예배를 드린 날을 창립일로 삼는 교회가 있고, 노회나 지방회 같은 상위 기구에서 설립을 인정받은 날을 택하는 교회도 있다. 예배당을 봉헌한 날을 창립일로 삼는 경우도 있다.

성경적·역사적 배경

성경에는 개별 교회의 창립일을 지키라는 규정이 없다. 다만 많은 교회는 이 주일의 뜻을 성경의 몇 가지 모티프와 연결해 설명한다.

• 사도행전 2장의 오순절 성령 강림은 흔히 교회의 출발로 이해된다.
• 사무엘이 승리를 기념해 돌을 세우고 에벤에셀("도움의 돌")이라 부른 일(사무엘상 7:12)은 지나온 길을 하나님의 도우심으로 고백하는 본보기로 자주 인용된다.

역사적으로 천주교와 성공회 등 예전 전통에는 성당이나 예배당을 봉헌한 날을 해마다 기념하는 관습이 있는 것으로 알려져 있다. 한국 개신교의 창립 기념 주일은 예배당 건물보다 신앙 공동체가 시작된 날에 더 무게를 두는 경우가 많다.

한국 교회에서의 실제

한국 교회에서 창립 기념 주일은 감사와 회고의 성격이 강하다. 흔히 다음과 같은 일이 함께 이루어진다.

• 기념 감사예배를 드리고 감사헌금을 드린다.
• 장로·권사·안수집사 등의 임직식이나 헌당식을 이날에 맞추어 거행한다.
• 원로 교인과 전임 교역자, 이 교회에서 분립해 나간 지교회를 초청한다.
• 교회 역사 사진을 전시하거나 기념 책자를 발간한다.

10주년, 50주년, 100주년처럼 큰 단위의 해에는 행사 규모가 커지는 편이다. 19세기 말과 20세기 초에 세워진 교회들은 100주년을 넘기면서 교회사를 정리해 펴내기도 한다.

교단별 차이는 크지 않다. 주요 교단이 이 주일을 교단 공통 절기로 정해 두지 않았기 때문에, 날짜와 형식은 각 교회의 운영 기구가 정한다. 장로교에서는 당회가 결정하는 경우가 많다. 회중의 결정을 중시하는 침례교 등에서는 교인 총회 성격의 회의에서 정하기도 한다. 한편 개척교회는 창립 첫해를 기념하는 1주년 예배를 특별히 의미 있게 드리는 경우가 많다.