갈렙 족속

성경 본문

"갈렙 족속"이라는 말은 사무엘상 25:3에 나온다. 이 구절은 마온에 살면서 갈멜에 재산을 둔 부자 나발을 소개하며 "그는 갈렙 족속이었더라"라고 적는다. 여기서 갈멜은 북쪽의 갈멜산이 아니라 유다 남부 산지에 있던 성읍이다. 이 이야기에서 나발은 다윗의 청을 모욕적으로 거절하고, 그의 아내 아비가일이 다윗을 맞아 화를 막는다. 사무엘상 30:14에는 아말렉 사람들이 습격한 지역 가운데 하나로 "갈렙 남방"이 나온다. 남방은 유다 남쪽의 건조한 땅을 가리키며, 이곳이 갈렙 집안의 땅으로 불렸음을 보여 준다.

배경

이 무리의 이름은 갈렙에게서 왔다. 갈렙은 열두 정탐꾼 가운데 여호수아와 함께 좋은 보고를 한 사람이다(민수기 14:24). 그는 "그나스 사람"으로 불린다(민수기 32:12, 여호수아 14:6). 갈렙은 헤브론을 기업(대대로 물려받는 땅)으로 받았고, 아낙 자손 세새, 아히만, 달매를 그곳에서 쫓아냈다(여호수아 14:13-15, 15:13-14, 사사기 1:20). 그의 조카 옷니엘은 드빌(기럇 세벨)을 정복하고 갈렙의 딸 악사를 아내로 맞았다(여호수아 15:15-17). 역대상 2장은 헤스론의 아들 갈렙의 자손을 유다 지파의 족보 안에 적는다.

히브리어 이름 '갈렙'은 '개'를 뜻하는 낱말과 소리가 비슷하다는 점이 자주 지적된다. 사무엘상 25:3에서 마소라 본문은 본문에 적힌 자음과 읽기 지시가 서로 다른 것으로 알려져 있다. 본문의 자음은 '그의 마음대로'로도 읽힐 수 있고, 읽기 지시는 '갈렙 사람'이다. 칠십인역은 이 낱말을 '개 같은'이라는 뜻으로 옮긴 것으로 알려져 있다.

성경 전체에서의 의미

갈렙 족속이 자리 잡은 헤브론은 다윗이 처음 유다의 왕으로 기름 부음을 받은 곳이다(사무엘하 2:1-4). 갈렙 족속이라는 말은 신약성경에 직접 나오지 않는다. 다만 바깥 계보에 속했던 사람이 이스라엘 안에 받아들여진다는 주제는 라합과 룻의 이야기와 함께 거론된다. 이 주제는 신약에서 이방인이 믿음으로 하나님의 백성에 들어온다는 가르침과 연결해 읽히기도 한다.

해석과 논점

• 그나스 사람과 유다 지파: 창세기 36장은 그나스를 에서의 후손, 곧 에돔 계열의 이름으로 적는다. 그래서 일부 학자는 갈렙 집안이 원래 바깥 혈통이었다가 유다 지파에 합쳐졌다고 본다. 반면 역대상의 족보를 근거로 처음부터 유다 지파였다고 읽는 해석도 있다. 역대상의 갈렙과 여분네의 아들 갈렙이 같은 사람인지에 대해서도 견해가 갈린다.
• 나발 소개의 의도: 본문이 나발을 갈렙 족속이라고 밝힌 까닭은 해석이 갈린다. 믿음의 조상 갈렙과 어리석은 후손을 대비하려는 뜻으로 읽기도 하고, 위에서 말한 '개'와의 말장난으로 보기도 한다.
• 다윗과의 관계: 다윗이 아비가일과 혼인한 뒤 헤브론에서 왕이 된 일을 두고, 일부 학자는 갈렙 족속 지역과의 정치적 결합으로 해석한다. 본문이 이를 직접 말하지는 않는다.

한국 교회에서

갈렙 족속이라는 말은 주로 나발과 아비가일 본문을 설교할 때 언급된다. 이보다 더 자주 인용되는 것은 그 조상 갈렙의 이야기다. 특히 여든다섯 살의 갈렙이 "이 산지를 내게 주소서"라고 요청한 장면(여호수아 14:12)은 노년의 믿음과 도전을 다루는 설교에서 널리 쓰인다.