한국성서침례교회 성서침례

개요

한국성서침례교회는 미국 성서침례교회 국제친교회(Baptist Bible Fellowship International, BBFI)가 보낸 선교사들의 사역에서 시작된 침례교 계열 교회들을 함께 부르는 이름이다. 흔히 '성서침례교회'로 불리며, 연합 단체 이름으로는 '한국성서침례친교회'(Korea Baptist Bible Fellowship, KBBF)가 쓰인다. 이 교회들은 스스로를 상하 조직을 갖춘 교단이 아니라 독립한 교회들이 서로 교제하는 '친교회'(fellowship)로 설명한다. 이름이 비슷한 '성경침례교회'(이송오 목사가 세움)와는 다른 단체다.

역사

미국에서의 시작

성서침례교회 측 소개에 따르면, 미국 남침례회 안에 자유주의 신학이 퍼지는 것을 비판하던 프랭크 노리스 목사가 남침례회에서 갈라져 나왔다. 그 뒤 1950년 5월 24일 텍사스주 포트워스에서 목사 120여 명이 성서침례교회 친교회를 시작했고, 같은 해 6월 미주리주 스프링필드에 성서침례대학(Baptist Bible College)을 열었다.

한국 선교와 정착

• 1954년 11월 18일, 텍사스주 캐슬베리 침례교회가 아이작 포스터(한국 이름 표수다) 선교사 부부를 한국에 보냈다.
• 1955년 8월 14일, 서울 충정로에서 미군을 포함한 6명이 모여 교회를 조직했다. 같은 해 9월 서울 성동구 행당동에 땅을 사서 예배를 드리기 시작했고, 이 교회가 오늘날의 행당동 성서침례교회로 알려져 있다.
• 한국전쟁 참전 군인 출신인 잭 배스킨 선교사는 1967년까지 서울 불광동성서침례교회를 비롯해 전국에 교회 15곳을 개척했다. 1965년 성서침례대학원대학교의 전신이 세워질 때에도 처음부터 참여한 것으로 알려져 있다. 오니 휘커 등 다른 초기 선교사들도 교회 개척에 힘을 보탰다.
• 1961년 6월, 재단법인 성서침례교회 유지재단으로 등록했다. 유지재단은 교회 재산 관리, 선교사 출입국, 목회자 신분 증명 같은 행정을 맡는다. 친교회 측은 이 재단을 사실상 유일한 법적 기관으로 설명한다.

목회자친교회의 분리

대구성서침례교회 등의 설명에 따르면, 소속 교회가 230여 곳에 이르던 시기에 일부 교회는 친교회가 처음의 믿음에서 교리적으로 벗어났다고 보았다. 이들은 2006년 11월 14일 '한국성서침례교회 목회자친교회'를 따로 만들었다. 이 판단은 새 모임에 참여한 쪽의 주장이며, 기존 친교회 쪽의 입장은 확인되지 않았다. 지금은 두 모임이 각각 활동하고 있다.

신학과 특징

• 성경을 신앙과 생활의 유일한 권위로 보는 근본주의 성향의 보수 신앙을 내세운다.
• 각 교회의 독립과 자율을 중시한다. 친교회 측은 교회가 조직화·기관화되면 교권이 생겨 개교회의 독립성을 해친다고 보고, 단체를 키우는 것을 경계한다고 설명한다.
• 예배는 목사의 축도 없이 목회자나 집사의 폐회 기도로 마치는 경우가 많은 것으로 알려져 있다.
• 일부 교회는 킹제임스 성경(KJV)을 옮긴 '흠정역' 한글 성경을 쓴다. 다만 모든 소속 교회가 같은 성경 번역본을 쓰는 것은 아니다.
• 영혼 구원을 위한 전도, 곧 '구령'을 핵심 사명으로 강조한다. 2024년에는 '한국 성서침례교회 70년'을 돌아보는 목회자 친교회 모임이 열렸다.

조직

장로교와 같은 노회·총회 체계를 두지 않는다. 각 교회가 스스로 결정하는 회중정치를 따르며, 목회자들이 정기적으로 모이는 '목회자 친교회'로 서로 교제하고 협력한다. 법적·행정적 일은 성서침례교회 유지재단이 맡는다. 목회자 양성 기관으로는 경기도 이천의 성서침례대학원대학교와 서울 행당동의 성서침례신학교가 있다고 소개된다. 친교회 측은 소속 교회를 약 200곳으로 소개하지만, 공식 통계의 기준 연도는 확인되지 않았다.

다른 교단과의 관계

말콤 펜윅의 선교에서 비롯된 기독교한국침례회와는 계통이 다른 별개의 침례교 흐름이다. 미국 BBFI와는 선교사 파송과 교제 관계를 이어 가고 있다. 근본주의 성향 때문에 에큐메니칼 운동에는 비판적인 목회자가 많다. 예를 들어 2013년 부산 세계교회협의회(WCC) 총회 때 행당동 성서침례교회 목사는 한국 교회의 WCC 참여를 종교다원주의 흐름이라고 비판했다.