토마스 뮌처

생애

1489년이나 1490년 무렵 하르츠 지방의 슈톨베르크에서 태어난 것으로 알려져 있다. 1506년 라이프치히 대학교에, 1512년 프랑크푸르트(오데르) 대학교에 등록했고, 1514년 브라운슈바이크에서 로마 가톨릭 사제가 되었다. 1519년에는 마르틴 루터와 필립 멜란히톤 등이 요한 에크와 맞선 라이프치히 논쟁을 지켜보았다. 1520년 5월 루터의 추천으로 츠비카우의 설교자가 되었다.

1521년 4월 츠비카우 시의회에서 해임되자 프라하로 갔다. 그해 11월 그곳에서 성직자를 거세게 비판한 「프라하 선언」을 썼다. 1523년 봄 작센의 작은 도시 알슈테트의 목사가 되었고, 같은 해 수녀 출신 오틸리 폰 게르젠과 결혼했다. 1524년 7월 13일 알슈테트 성에서 작센의 요한 공작 부자 앞에서 다니엘 2장을 풀이하는 이른바 '제후 설교'를 했지만 제후들의 지지를 얻지 못했다. 그해 8월 튀링겐의 뮐하우젠으로 옮겼다. 1525년 독일 농민전쟁이 튀링겐으로 번지자 농민군을 이끌었으나, 5월 15일 프랑켄하우젠 전투에서 패해 붙잡혔고 5월 27일 처형되었다.

사역과 업적

• 독일어 예배: 알슈테트에서 「독일어 교회 예식서」와 「독일어 복음 미사」를 펴내고 예배를 독일어로 드렸다. 초기의 온전한 독일어 예식서로 꼽히며, 주변 지역에서 사람들이 몰려들 만큼 호응을 얻었다.
• 성령과 십자가의 신학: 성경의 글자에만 기대는 '문자적 믿음'에 맞서, 택함 받은 사람은 성령이 직접 깨우쳐 주어야 참된 믿음에 이른다고 주장했다. 루터가 고난 없는 '달콤한 그리스도'만 가르친다고 비판하며 고난과 십자가를 강조했다. 유아세례도 비판한 것으로 알려져 있다.
• 사회 개혁과 종말 신앙: 종말이 가까웠다고 보았고, 평범한 백성에게 압제하는 통치자에 맞설 권리가 있다고 가르쳤다. 1525년의 봉기를 종말의 '추수 때'로 여겨 설교자이자 지휘자로 나섰다.

루터는 1524년 작센 제후들에게 '알슈테트의 소란한 영'을 경계하라고 경고했다. 봉기가 커지자 루터는 진압하는 제후들 편에 섰다. 처음에 뜻을 같이했던 두 사람은 끝내 화해하지 못했다.

한국 교회에 끼친 영향

한국 교회에 직접 끼친 영향은 뚜렷이 알려져 있지 않다. 한국에서는 주로 교회사에서 루터와 농민전쟁을 다룰 때 급진 종교개혁의 대표 인물로 소개되며, 흔히 재세례파와 함께 묶인다. 종교개혁 500주년(2017년)을 앞두고 교단 신문과 기독교 언론이 그의 생애를 다시 다루었다.

평가

• 프리드리히 엥겔스 등 마르크스주의자들은 그를 농민 반란의 지도자이자 사회주의 혁명 전통의 출발점으로 높이 평가했다.
• 한국의 일부 기독교 언론은 그의 '쓰디쓴 그리스도' 신학을 농민 해방운동의 신학적 근거로 소개했다.
• 반면 침례교 신문의 한 교회사 칼럼은, 정의를 내세우더라도 방법이 옳지 않으면 불의와 다르지 않다고 보았다. 이 칼럼은 주관적인 신앙과 종말론을 이용한 선동이 낳은 폐해를 지적했다.
• 시대를 앞섰기 때문에 당대와 극단적으로 부딪친 비극적 인물로 보는 시각도 있다. 그에 대한 신학적 평가는 지금도 엇갈린다.