존 윔버

생애

1934년 미국 미주리주 커크스빌에서 태어났다. 신앙과 거리가 먼 가정에서 자랐다. 젊은 시절에는 대중음악 연주자와 제작자로 일했고, 라이처스 브러더스(The Righteous Brothers)와도 함께 활동했다. 29세 무렵 회심했는데, 회심한 해는 자료에 따라 1962년 또는 1963년으로 다르게 나온다. 그 뒤 퀘이커 교회에서 목회자로 안수받았다. 1970년대에는 풀러신학교의 전도·교회성장 연구소에서 일하면서 도날드 맥가브란, 피터 와그너 같은 선교학자들과 교류했다.

1977년 남캘리포니아에서 시작한 교회는 처음에 갈보리채플에 속해 있었다. 1982년 갈보리채플을 떠나 막 생겨나던 빈야드 모임에 합류했고, 이 교회는 애너하임 빈야드 크리스천 펠로십이 되었다. 1985년에는 빈야드 교회 협회를 법인으로 세웠다. 1986년 심장마비를 겪었고 1993년 암 진단을 받았다. 1997년 뇌출혈로 63세에 세상을 떠났다.

사역과 업적

• 풀러신학교 MC510 강의: 1982년부터 1985년까지 피터 와그너와 함께 '표적과 기사와 교회 성장'(MC510) 과목을 가르쳤다. 수업 시간에 병자를 위해 기도하는 실습을 해서 학교 안팎에서 큰 관심과 논란을 불러일으켰다.
• 하나님 나라 신학: 신학자 조지 엘던 래드의 하나님 나라 신학을 바탕으로, 성경에 나오는 성령의 은사가 오늘날 교회에서도 모두 나타나야 한다고 가르쳤다. 오순절 교단 밖의 복음주의 교회가 은사 체험을 받아들인 이 흐름을 흔히 제3의 물결이라 부르며, 윔버는 그 대표 인물로 꼽힌다.
• 저서: 대표작으로 『능력 전도』(Power Evangelism, 1986)와 『능력 치유』(Power Healing, 1987)가 있다. 윔버는 '능력 전도'를 초자연적인 하나님의 능력이 나타나는 가운데 복음을 전하는 일로 설명했고, 합리적 논증 위주의 '프로그램식 전도'와 구별했다.
• 예배: 친밀하고 현대적인 찬양 중심의 예배를 이끌었다. 빈야드에서 나온 찬양곡은 교파를 넘어 널리 퍼졌다.

한국 교회에 끼친 영향

1991년 『능력 치유』가 이재범 번역으로 도서출판 나단에서 나오는 등 저서가 번역되면서 한국에 알려졌다. 이 일은 치유 목회와 은사에 대한 관심으로 이어졌다. 비판하는 쪽에서는 열린예배, 알파 코스, 내적 치유 운동 같은 흐름도 빈야드 운동의 영향으로 보기도 한다. 일부 장로교 교단은 빈야드 운동에 관한 연구보고서를 내고 이 운동에 참여하지 않도록 경계한 것으로 알려져 있다.

평가

지지하는 쪽은 윔버가 복음주의 교회 안에서 성령의 은사와 치유를 일상적인 신앙생활의 일부로 받아들이게 했고, 예배를 새롭게 했으며, 교회 밖 사람들의 눈높이에 맞춘 목회를 했다고 평가한다.

비판하는 쪽, 특히 은사 중지론을 따르는 개혁주의 신학자들은 그의 가르침이 복음 교리보다 체험과 실용성을 앞세운다고 본다. 내면의 음성이나 직관을 하나님의 음성으로 여겨 신앙을 주관화하고, 넘어짐이나 웃음 같은 몸의 현상을 영적 체험으로 받아들인다는 점도 비판한다. 이런 경향의 뿌리를 그의 퀘이커 배경에서 찾는 견해도 있다. 1980년대 후반에는 이른바 '캔자스시티 예언자들'과 가까이 지낸 일이 논란이 되었다. 윔버는 1988년 자신이 비판에 대응하지 않는 이유를 밝히는 글을 쓰기도 했다.

1990년대 중반 토론토 블레싱이 큰 논란이 되자, 빈야드 교회 협회는 1995년 12월 토론토 공항 빈야드 교회와 관계를 끊었다. 윔버는 이 결정을 전하러 직접 토론토에 갔다. 지지자들은 이 일을 윔버가 복음주의 신학의 틀 안에 머물려 한 증거로 본다. 비판자들은 운동 자체의 한계가 드러난 사건으로 본다. 한국의 일부 비판자들은 윔버를 신사도 운동의 뿌리 가운데 하나로 거론한다.