이기풍

생애

평안도 평양에서 태어났다. 출생 연도는 흔히 1865년으로 알려져 있으나 1868년으로 적은 자료도 있다. 젊은 시절에는 기독교와 서양 선교사를 적대시했다. 평양에서 전도하던 새뮤얼 마펫(한국 이름 마포삼열) 선교사에게 돌을 던져 턱을 다치게 했다는 일화가 전해진다. 청일전쟁 무렵 원산으로 피난했다가 윌리엄 스왈른(한국 이름 소안론) 선교사를 만나 기독교인이 되었고 세례를 받았다. 그 뒤 마펫에게 사과했다고 전해진다. 이후 성경을 팔며 전도하는 권서(勸書), 선교사를 돕는 조사(助事)로 황해도 등지에서 일했다.

1903년 평양신학교에 들어가 1907년 제1회 졸업생 일곱 명 가운데 한 사람으로 졸업했다. 같은 해 9월 조선예수교장로회 독노회가 조직되었다. 독노회는 노회가 전국에 하나뿐이던 시기의 최고 의결 기구이다. 이 자리에서 길선주, 서경조, 양전백, 한석진, 방기창, 송인서와 함께 목사 안수를 받았다.

사역과 업적

독노회는 그를 제주 선교사로 파송했고, 그는 1908년 초 제주에 도착했다. 처음에는 주민들의 배척과 위협에 시달렸다. 아내 윤함애와 함께 전도와 계몽 활동을 이어 가면서 성내교회(현 성안교회)를 비롯해 조천·금성·모슬포 등지의 교회 설립에 직간접으로 참여했다.

건강이 나빠진 뒤 육지로 나와 광주 북문안교회(현 광주제일교회)에서 목회했다. 1920년 전남 지역 노회의 노회장을, 1921년 조선예수교장로회 제10회 총회장을 지냈다. 이후 순천·고흥에서 목회했고, 다시 제주 성내교회를 맡았다가 벌교로 옮겼다. 1930년대에는 일흔 안팎의 나이로 여수 남면 우학리교회에 부임해 가까운 섬들을 돌며 전도했다. 일제의 신사참배 강요를 거부하다 검거되어 고문을 당했다. 병으로 보석된 뒤 그 후유증으로 1942년 6월 20일 우학리에서 세상을 떠났다.

한국 교회에 끼친 영향

한국 장로교가 한국인 목사를 선교사로 보낸 첫 사례로 꼽힌다. 디지털제주문화대전 등은 그의 사역이 1912년 총회 조직 뒤의 중국 산둥 선교사 파송으로 이어졌다고 본다. 선교를 받던 교회가 선교하는 교회로 바뀌는 밑거름이 되었다는 평가이다. 제주 조천에는 이기풍선교기념관이 있고, 1994년에는 제주 성안교회에 선교기념비가 세워졌다. 선교사를 박해하던 사람이 목사가 되었다는 이야기 때문에 '한국의 사도 바울'로 불리기도 한다. 대한예수교장로회(통합)의 총회순교자기념선교회 등이 그를 순교자로 기린다. 딸 이사례는 아버지의 삶을 담은 『순교보』를 썼다.

평가

한국 교회에서는 대체로 선교와 순교의 본보기로 평가된다. 다만 연보(年譜, 생애를 연도순으로 적은 기록)에는 자료마다 엇갈리는 부분이 많다.

• 출생 연도
• 세례 시기
• 제주를 떠난 해(1915~1918년)
• 광주 부임 시기
• 신사참배 거부로 검거된 해(1938년, 1940년)

증손자 이준호 목사는 연구 논문에서 고흥읍교회 재임 기간 등 기존 연보 일부에 오류가 있다고 주장했다. 돌을 던진 일화처럼 회심 전후의 이야기는 주로 후대의 전기와 구전에 기대고 있어 세부 내용이 자료마다 조금씩 다르다.