여호와 닛시

본문과 내용

여호와 닛시는 출애굽기 17:15에 나오는 말이다. 모세가 아말렉과의 싸움에서 이긴 뒤 제단을 쌓고 이 이름을 붙였다.

출애굽 뒤 광야를 지나던 이스라엘이 르비딤에 이르렀을 때 아말렉이 공격해 왔다(출애굽기 17:8). 모세는 여호수아에게 사람을 뽑아 싸우게 했다. 자신은 "하나님의 지팡이"를 손에 잡고 산꼭대기에 섰다.

모세가 손을 들면 이스라엘이 이기고, 손을 내리면 아말렉이 이겼다. 그래서 아론과 훌이 돌을 가져다 모세를 앉히고, 양쪽에서 그의 손을 붙들었다. 모세의 손은 해가 질 때까지 내려오지 않았다(17:11-12). 여호수아가 아말렉을 무찌르자 하나님은 이 일을 책에 기록해 기념하게 하셨다. 모세는 제단을 쌓고 그 이름을 여호와 닛시라 했다(17:14-15).

낱말의 뜻

"닛시"는 히브리어 '네스'에 '나의'라는 뜻의 어미가 붙은 말이다. '네스'는 깃발, 또는 높이 세운 장대나 신호기를 가리킨다. 따라서 여호와 닛시는 "여호와는 나의 깃발"이라는 뜻이다.

고대 군대에서 깃발은 병사들이 모이는 구심점이자 승리의 표지였다. 그래서 이 이름은 승리가 이스라엘의 힘이 아니라 여호와에게서 왔다는 고백으로 읽힌다. "여호와"라는 이름에 관해서는 하나님의 이름 문서에서 다룬다.

성경 전체에서

'네스'는 다른 본문에도 나온다.

• 민수기 21장 8-9절에서 놋뱀을 매단 "장대"가 이 낱말이다.
• 이사야 11:10은 이새의 뿌리에서 난 싹이 "만민의 기치로" 설 것이라고 말한다.
• 시편 60:4의 "깃발"도 같은 낱말이다.

신약은 '여호와 닛시'라는 말을 직접 쓰지 않는다. 다만 요한복음 3:14-15는 장대에 달린 놋뱀을 인자가 들려야 할 일에 견준다. 기독교 해석에서는 이를 근거로, 높이 세운 깃발의 상징이 십자가의 그리스도로 이어진다고 보기도 한다.

해석과 논점

• 하나님의 이름인가, 제단의 이름인가: 본문은 이것이 제단의 이름이라고 밝힌다. 그런데도 여호와 이레(창세기 22:14), 기드온이 쌓은 제단의 이름인 여호와 샬롬(사사기 6:24)과 함께 흔히 "하나님의 복합 이름"으로 묶인다. 이에 대해 이 이름들이 각각 장소나 제단에 붙은 이름이라는 점을 구분해야 한다는 견해도 있다.
• 모세가 든 손: 한국 교회 설교에서는 이 손을 흔히 기도하는 손으로 풀이한다. 그러나 본문은 모세가 지팡이를 잡고 산 위에서 손을 들었다고만 적고, 기도라고 명시하지는 않는다. 그래서 하나님의 지팡이를 깃발처럼 높이 든 행위로 보는 해석도 있다.
• 유대교의 해석: 유대교 미쉬나의 로시 하샤나 편은, 손 자체가 싸움을 이기게 한 것이 아니라고 풀이한다. 이스라엘이 위를 바라보며 하늘의 아버지께 마음을 맡길 때 이겼다는 것이다.
• 초대 교회의 해석: 2세기의 유스티누스 등 초대 교회의 일부 저자는 팔을 벌린 모세의 모습을 십자가의 예표, 곧 미리 보여 주는 그림자로 보았다. 여호수아와 예수의 이름이 같은 히브리 이름에서 왔다는 점에도 주목한 것으로 알려져 있다.
• 17:16의 번역: 이어지는 16절은 히브리어 본문의 뜻이 분명하지 않다. 개역개정은 "여호와께서 맹세하시기를"로 옮겼다. 일부 학자와 번역본은 '보좌'로 읽히는 낱말 '케스'를 '깃발'(네스)로 고쳐 읽어, "여호와의 깃발 위에 손을"이라는 뜻으로 옮기기도 한다.

한국 교회에서

설교에서는 아론과 훌이 모세의 팔을 붙든 장면이 자주 예화로 쓰인다. 목회자를 위한 중보기도와 성도들의 협력을 권할 때다. '닛시'라는 말은 교회 안 선교회나 찬양팀 등의 이름에 쓰이기도 한다.