게르할더스 보스

생애

네덜란드 프리슬란트 지방에서 개혁교회 목사의 아들로 태어났다. 1881년 가족과 함께 미국으로 이주했다. 그랜드래피즈의 기독교개혁교회 신학교와 프린스턴 신학교에서 공부했고, 이어 독일 베를린과 스트라스부르에서 유학해 1888년 스트라스부르 대학교에서 박사 학위를 받았다.

귀국한 뒤 1888년부터 그랜드래피즈의 기독교개혁교회 신학교(오늘날 칼빈 신학교의 전신)에서 가르쳤다. 네덜란드의 아브라함 카이퍼가 암스테르담 자유대학교 교수직을 제안했으나 받아들이지 않은 것으로 알려져 있다. 1893년 프린스턴 신학교에 새로 생긴 성경신학 교수직에 취임했고, 1932년 은퇴할 때까지 이 자리에 있었다. 은퇴 후 서부와 그랜드래피즈에서 지내다 세상을 떠났다.

사역과 업적

보스가 말한 성경신학은 성경의 가르침을 주제별로 정리하는 조직신학과 달리, 하나님의 계시가 역사의 흐름을 따라 어떻게 점차 드러났는지를 따라가는 학문이다. 그는 이 학문을 "특별계시의 역사"라고 부르는 쪽을 더 낫게 여겼다. 1894년 취임 강연에서 이 학문의 성격을 밝혔다.

그의 연구는 구약성경과 신약성경을 하나의 구원 역사로 읽고, 그 중심에 예수 그리스도와 하나님 나라를 두는 데 특징이 있다. 특히 바울서신을 연구하면서 그리스도의 부활로 '오는 세대'가 이미 시작되었으나 아직 완성되지는 않았다는 '이미와 아직'의 구도로 종말론을 설명했다. 이 해석은 이후 개혁주의 신학자들에게 큰 영향을 주었다.

주요 저서로 『예수의 하나님 나라와 교회에 관한 가르침』(1903), 『예수의 자기 계시』(1926), 『바울의 종말론』(1930), 그리고 강의 원고를 엮어 1948년에 낸 『성경신학』이 있다. 설교집 『은혜와 영광』도 남겼다.

한국 교회에 끼친 영향

보스는 한국에 온 적이 없다. 그러나 그의 성경신학은 프린스턴과 웨스트민스터 신학교 계열의 개혁주의 신학을 통해 한국 장로교 신학교육에 들어왔다. 『성경신학』, 『바울의 종말론』 등 주요 저서가 한국어로 번역되어 총신대학교, 고신대학교 등 개혁주의 성향 신학교에서 성경신학 교재나 참고서로 널리 쓰인다. 본문을 도덕적 교훈의 모범으로만 읽지 말고 구원 역사 안에서 그리스도를 중심으로 읽자는 한국의 구속사적 설교 논의에서도, 그의 성경신학이 이론적 배경으로 자주 언급된다.

평가

개혁주의 진영에서는 보스를 "개혁주의 성경신학의 아버지"로 부르며 높이 평가한다. 그는 성경의 영감과 권위를 지키면서도 성경의 역사적 성격을 진지하게 다룬 신학자로 평가받는다. 리처드 개핀 등 웨스트민스터 신학교의 학자들이 그의 작업을 이어받아 발전시켰다.

한편 비판이나 한계를 지적하는 견해도 있다. 자유주의 신학과 역사비평학 쪽에서는 그가 성경의 통일성을 전제한 채 연구했다고 본다. 개혁주의 안에서도 그의 문체가 지나치게 난해하다는 평이 있다. 또 그의 방법을 따르는 구속사적 설교가 본문의 윤리적 적용을 소홀히 할 수 있다는 지적이 나온다.