여호세바

성경의 기록

여호세바는 열왕기하 11장 2절에 나온다. 역대하 22장 11절에서는 같은 인물을 '여호사브앗'이라고 부른다. 두 본문 모두 그를 유다 왕 여호람(열왕기하 11장에서는 '요람')의 딸이자 아하시야 왕의 누이로 소개한다. 이름의 뜻은 흔히 '여호와는 맹세이시다'로 풀이된다.

아하시야 왕이 죽자 그의 어머니 아달랴는 유다 왕족을 모두 죽이고 스스로 왕위에 올랐다. 아달랴는 북이스라엘 왕 아합의 딸이다(아합과 이세벨 참고). 이때 여호세바는 아하시야의 어린 아들 요아스를 죽임당하는 왕자들 가운데서 몰래 빼냈다. 그리고 아이와 유모를 침실에 숨겼다. 요아스는 그 뒤 여섯 해 동안 성전에 숨어 지냈다(열왕기하 11:3, 역대하 22:12). 일곱째 해에 제사장 여호야다가 요아스를 왕으로 세웠고, 아달랴는 죽임을 당했다.

역대하 22장 11절은 여호세바를 제사장 여호야다의 아내라고 밝힌다. 열왕기하에는 이 내용이 없다.

성경 안에서의 의미

여호세바의 행동으로 다윗 왕가의 혈통이 끊기지 않았다. 그래서 다윗의 왕위가 이어지리라는 약속, 곧 다윗 언약이 위기에서 지켜진 사건으로 읽힌다. 요아스가 성전에서 보호받았다는 점에서 예루살렘 성전과 제사장 집안이 왕가를 지킨 이야기로 보기도 한다.

신약성경은 여호세바를 직접 언급하지 않는다. 마태복음 1장 8절의 족보는 요람 다음에 바로 웃시야를 적는다. 그래서 아하시야·요아스·아마샤가 빠진 것으로 이해하는 것이 일반적이다.

해석과 논점

• 본문은 여호세바의 어머니가 누구인지 밝히지 않는다. 그래서 그가 아달랴의 친딸인지, 여호람의 다른 아내에게서 난 딸인지는 알 수 없다. 해석자들 사이에서도 의견이 갈린다.
• 일부 해석자와 설교자는 이 사건을 다른 구출 이야기와 나란히 놓고 읽는다. 왕의 학살 속에서 아기가 살아난 모세 이야기(요게벳 참고), 그리고 헤롯의 학살과 애굽 피난이 그 예다. 이런 연결은 본문이 직접 말하는 내용이 아니라 해석의 한 방식이다.
• 여호세바가 여섯 해 동안 아이를 직접 돌봤다는 이야기나 그의 심경을 묘사하는 이야기는 본문에 없다. 이런 내용은 설교나 이야기책에서 덧붙인 것이다.

한국 교회에서

한국 교회의 설교에서 여호세바는 위험을 무릅쓰고 하나님의 약속을 지킨 인물로 다뤄지기도 한다. 이름이 크게 드러나지 않은 여성의 믿음과 용기를 보여 주는 예로 소개되는 경우도 있다. 주일학교 공과에서는 대개 '숨겨진 왕자 요아스' 이야기 속 인물로 함께 소개된다.