로이스와 유니게

성경의 기록

두 사람의 이름은 성경에서 디모데후서 1:5에 한 번만 나온다. 바울은 이 구절에서 디모데 안에 있는 "거짓이 없는 믿음"을 떠올리며, 이 믿음이 "먼저 네 외조모 로이스와 네 어머니 유니게 속에 있더니" 디모데 안에도 있다고 확신한다고 적는다.

사도행전 16:1-3은 바울이 루스드라에서 디모데를 만난 일을 기록한다. 여기서 디모데의 어머니는 "믿는 유대 여자", 아버지는 "헬라인(그리스인)"으로 소개되는데, 이 어머니가 유니게로 이해된다. 바울은 디모데를 전도 여행에 데려가기 전에 그 지역 유대인들을 고려해 할례를 행했다. 또 디모데후서 3:14-15는 디모데가 "어려서부터 성경을 알았다"고 적는다. 이를 바탕으로 디모데가 집안의 여성들에게서 성경을 배웠다고 보는 것이 일반적이다.

성경 안에서의 의미

두 사람은 직접 말하거나 행동하는 장면이 없다. 다만 바울 서신에서 믿음이 한 가정 안에서 세대를 따라 이어진 예로 언급된다. 아버지가 이방인인 집안에서 어머니와 외조모가 디모데의 신앙 교육을 맡았다는 점도 주목받는다. 유니게라는 이름은 그리스어로 "좋은 승리"라는 뜻으로 풀이된다.

해석과 논점

• 믿음의 성격: 디모데후서 1:5의 "믿음"을 두고 해석이 갈린다. 처음부터 그리스도인의 믿음이었다고 보는 쪽이 있고, 구약에 대한 유대교 신앙에서 시작해 뒤에 그리스도에 대한 믿음으로 이어졌다고 보는 쪽도 있다.
• 회심 시기: 두 사람이 바울의 1차 전도 여행 때 루스드라(사도행전 14장)에서 그리스도인이 되었다는 설명이 흔하다. 그러나 이는 추정이며 본문이 직접 말하지는 않는다.
• 아버지에 관한 추측: 사도행전 16:1의 표현을 근거로 디모데의 아버지가 이미 세상을 떠났다고 보는 해석이 있다. 이 역시 본문에 명시되어 있지 않다.
• 저작 문제: 비평 학계 일부는 디모데후서를 포함한 목회서신을 바울이 직접 쓰지 않았다고 본다. 이 견해를 따르면 두 사람에 관한 언급의 성격도 달리 평가될 수 있다. 한국의 여러 교단은 대체로 바울 저작을 받아들인다.

한국 교회에서

한국 교회에서 로이스와 유니게는 주로 "신앙의 대물림", "믿음의 가정"을 주제로 한 설교에서 인용된다. 특히 5월 가정의 달과 어버이주일 무렵에 자주 언급된다. 어머니와 할머니의 기도와 신앙 교육, 가정예배, 자녀에게 성경을 가르치는 일을 강조하는 본보기로 소개되며, 교회학교와 여성 신앙 모임의 교재에서도 다뤄진다.