헤벨

성경의 기록

헤벨은 사사기 4장과 5장에 나오는 겐 사람(겐 족속에 속한 사람)이다. 사사기 4:11은 헤벨을 "모세의 장인 호밥의 자손"이라고 소개한다. 그는 자기 족속을 떠나 게데스 가까운 사아난님 상수리나무 곁에 장막을 쳤다고 기록되어 있다. 겐 족속은 모세의 처가와 이어진 집단으로, 사사기 1:16에서는 유다 자손과 함께 남쪽 광야로 올라가 살았다고 나온다. 헤벨은 그 무리에서 떨어져 북쪽으로 옮겨 간 셈이다.

이스라엘이 가나안 왕 야빈에게 억눌리던 때, 드보라와 바락이 이끄는 이스라엘 군대가 야빈의 군대 장관 시스라를 물리쳤다. 사사기 4:17에 따르면 시스라는 걸어서 도망하다가 헤벨의 아내 야엘의 장막으로 들어갔다. 본문은 그 까닭을 "하솔 왕 야빈과 겐 사람 헤벨의 집 사이에는 화평이 있음이라"고 설명한다. 야엘은 시스라를 맞아들인 뒤 그가 잠들자 장막 말뚝으로 그를 죽였다(사사기 4:21). 헤벨이 이 사건에서 직접 무엇을 했는지는 기록되어 있지 않다.

성경 안에서의 의미

헤벨은 주로 야엘이 누구인지를 밝히는 자리에서 이름이 나온다. 드보라의 노래에서도 "겐 사람 헤벨의 아내 야엘은 다른 여인들보다 복을 받을 것이니"(사사기 5:24)라고 그를 아내의 이름과 함께 부른다. 신약성경에는 겐 사람 헤벨에 대한 언급이 없다.

성경에는 같은 이름의 다른 인물도 있다. 창세기 46:17에는 아셀의 손자이자 브리아의 아들 헤벨이 나오고, 역대상의 족보에도 헤벨이라는 이름이 여러 번 보인다. 이들은 겐 사람 헤벨과는 다른 사람이다.

해석과 논점

• 호밥과의 관계: 사사기 4:11은 호밥을 "모세의 장인"이라 부르지만, 민수기 10:29는 호밥을 모세의 장인 르우엘의 아들로 소개한다. 그래서 '장인'으로 옮긴 히브리어 낱말을 '처가 사람'처럼 넓게 읽어 호밥을 모세의 처남으로 보는 견해가 있다. 호밥을 이드로와 같은 인물로 보는 견해도 있어 해석이 갈린다.
• 야빈과의 화평: 헤벨의 집안이 이스라엘을 억압하던 야빈과 화평을 맺고 있었다는 점을 두고 해석이 나뉜다. 헤벨이 이스라엘과 거리를 두고 가나안 쪽에 기댔다고 보는 해석이 있고, 유목하던 작은 집단이 주변 세력과 맺은 생존 차원의 관계로 보는 해석도 있다. 야엘의 행동이 남편 집안의 화평 관계와 어떻게 연결되는지도 주석가들이 자주 다루는 논점이다.
• 덧붙여 전해지는 이야기: 겐 족속을 대장장이 집단으로 보거나, 헤벨이라는 이름을 '동료', '결합'의 뜻으로 풀이하는 설명이 있다. 이는 학자들의 추정이며 본문이 직접 말하는 내용은 아니다. 헤벨의 성품이나 신앙에 관해서도 본문에는 기록이 없다.

한국 교회에서

한국 교회에서 헤벨은 독립된 설교 주제로 다뤄지는 일이 드물다. 주로 드보라와 바락, 야엘의 이야기를 다루는 설교나 교회학교 공과에서 야엘의 남편이자 시스라가 피신한 장막의 주인으로 짧게 소개된다.